Приготовление фруктовой пастилы – процесс увлекательный и не слишком обременительный по затратам времени. Удивительно, что он у нас пользуется недостаточной популярностью, ведь в результате получается полезный и очень вкусный десерт. Попробуем приготовить?

В качестве исходного сырья для пастилы нужны зрелые фрукты и ягоды: их придётся измельчать в пюре, поэтому они вполне могут быть мягкими. Но ни в коем случае нельзя использовать забродившие или начавшие портиться плоды – зря потратите время и силы.

Хорошо помытые фрукты нужно обязательно вытереть, а потом сделать из них пюре, удалив перед этим косточку или серединку и, если хочется, чтобы пастила была нежной, – очистив от кожицы.

За что мы ценим свежие ягоды? За то, что каждая из них наполнена вкуснейшим ароматным соком. Но именно это их достоинство создаёт немало трудностей, когда мы решаем использовать ягоды в качестве начинки. Чтобы сок не вытекал наружу, нужно использовать некоторые технологические приёмы.

Сок из ягод выделяется как под воздействием сахара, так и при термической обработке. Воспользоваться этим можно разными способами.

Например, можно предварительно припустить ягоды с сахаром, отцедить сок и использовать его для приготовления сладких соусов, компотов или киселей.

Можно добавить к припущенной начинке слегка обжаренную муку, она загустит ягодную массу.

Заготовки прошлого сезона уже практически закончились, и наступило время делать новые. Но прежде чем приступать к этому важному делу, давайте вспомним, какие существуют наиболее распространённые ошибки, из-за которых домашние консервы не выдерживают хранения и портятся.

Невысокое качество исходного сырья. Практически во всех рецептах есть рекомендация очень тщательно отбирать овощи и фрукты для консервирования. Но слишком велик соблазн сделать заготовок побольше, чтобы хватило всем и на всю зиму. Между тем одно яблочко с гнилым бочком или «задумавшаяся» помидорка вполне могут испортить вкус всей заготавливаемой партии. Если используете собственный урожай, то делайте заготовки прямо в тот день, когда он собран, в крайнем случае – на следующий.

Сезон заготовок начинается, пора вспоминать, как быстрее и проще всего стерилизовать банки.

Самый распространённый способ – это обработка их паром. Для этого банки надеваются на носик чайника с кипящей водой. Однако с тех пор, как электрические чайники стали доминировать на наших кухнях, обрабатывать таким образом банки стало неудобно. Но в народной копилке есть ещё много других способов стерилизации банок, в том числе и с использованием различной бытовой техники.

Стерилизовать банки паром, как в былые времена над чайником, можно с помощью большой кастрюли и дуршлага, главное, чтобы у него было плоское дно. Подойдет также решётка, которая обычно идёт в комплекте с микроволновой. Или сетка, которая используется для того, чтобы защитить кухню от масляных брызг при жарке на сковороде. Очень важно не забыть, что сначала эти аксессуары нужно очень хорошо промыть и окатить кипятком.

В жару, когда есть ничего не хочется, настоящим спасением становятся холодные супы. У нас это чаще всего окрошка. А в Испании – томатный гаспачо. Попробуем его приготовить? Ведь опыту испанцев вполне можно доверять, у них жара намного более продолжительная и интенсивная, чем у нас.

Основой этого супа являются, как и следует из его названия, помидоры. Их нужно освободить от кожицы и взбить блендером в однородную массу, посолить и поперчить по вкусу.

В качестве наполнения в суп идут болгарские перцы, огурцы, репчатый лук и зелень. Перец можно использовать в свежем виде, а можно предварительно запечь и дать ему остыть. Все овощи нужно порезать мелкими кусочками.