Римский правитель Гай Юлий Цезарь не изобретал салат «Цезарь», но история блюда оказалась поистине императорской. У него даже есть свой праздничный день – 4 июля. Именно тогда в 1924 году американец итальянского происхождения Цезарь Кардини, который владел ресторанчиком на границе с Мексикой и был в нём шеф-поваром, впервые приготовил салат, впоследствии получивший его имя.

Сделал он его из того, что было под рукой: на кухне уже почти ничего не оставалось, а голодные посетители, праздновавшие День Независимости, всё прибывали.

И хотя появление блюда чем-то напоминает сказку про кашу из топора, салат «Цезарь» вскоре завоевал любовь едоков всего мира, а в 1953 году был отмечен парижским Эпикурейским обществом как «лучший рецепт, появившийся в Америке за последние 50 лет». Насладимся им сегодня и мы – причём в разных вариантах.

В отличие от сезонных овощей и фруктов, рис – продукт, который живёт на нашем столе круглый год. Однако свой календарный цикл есть и у него: например, в Непале праздничным Днем Риса стало 29 июня – дата, знаменующая начало его посадки. А в наших широтах впереди 2 тёплых месяца – как будем готовить рис нынешним летом?

Отваренный рис – прекрасная база для многих салатов. Они будут вполне сытными – при этом оставаясь холодными, что приятно в жаркую погоду. Сочетаний – множество!

Взяв примерно в равных частях кукурузу (можно из банки, можно сварить початок), красную консервированную фасоль, разноцветный болгарский перец и помидорки черри и смешав их со сваренным рисом (количество риса соответствует сумме остальных ингредиентов), мы получим превосходный натюрморт в салатнике – и волшебный вкус на вилке. Важно: не забываем сливать жидкость, открывая консервы.

Молодые, хрустящие, с пупырышками на шкурке и без них, свежие огурчики давно стали для нас настоящим символом лета. Попробуем расширить наши кулинарные представления о них? Ведь из них можно делать не только классические салаты – они хорошо сочетаются с любыми сезонными и внесезонными овощами. Так что есть немало не слишком привычных блюд, которые могут украсить наше летнее меню.

Очень вкусными и необычными получаются роллы из огурцов: для этого их достаточно нарезать тонкими пластинками, смазать какой-нибудь вкусной начинкой и свернуть в рулетики. Можно начинить их мелконарезанной красной рыбкой или крабовыми палочками, тёртым, плавленым или мягким сыром, творогом, смешанным с зеленью (с чесночком, если любите) и всем-всем, что у вас нашлось в холодильнике и может быть использовано для начинки. Можно сначала свернуть рулетик, а потом выложить в середину начинку, сделать это аккуратно помогает кондитерский шприц или полиэтиленовый пакет с отрезанным уголком.

Если для всего мира справедливо выражение «говорим “пицца” – подразумеваем “Италия”», то в самой Италии, говоря пицца, подразумевают Неаполь. Именно там в середине июня проходит фестиваль пиццы, к которому сегодня присоединимся и мы. Будем сами готовить пиццу!

Начнём с теста. Опять же, можно купить готовую основу для пиццы. Но попробуем справиться самостоятельно. Нам нужны: мука, оливковое масло, соль и свежие дрожжи.

Муку (250 грамм) просеиваем на стол, в середине «горки» делаем воронку, куда выливаем 15 миллилитров оливкового масла, 125 милллитров холодной кипячёной воды и добавляем четверть чайной ложки соли. Замешиваем тесто, добавляем 5 грамм свежих дрожжей и снова вымешиваем. После этого ставим тесто сначала в тёплое место (на 1 час), а затем в холодильник (на 2–3 часа).

Практически во всех странах Ближнего Востока одним из наиболее любимых и распространённых блюд является фалафель. Он представляет собой шарики или небольшие котлетки из измельчённых бобов, обжаренные во фритюре. Рецепт приготовления фалафеля встречается даже в древнегреческих источниках.

Почему это блюдо так популярно? Вероятно потому, что оно является доступным источником белка. Это очень важно не только для вегетарианцев, которых в жарких странах больше, чем в прохладных. Но и для тех, кто себя не ограничивает в продуктах животного происхождения: во время жары очень сложно сохранить мясо свежим. Так что фалафель стал отчасти его заменителем.

Итак, для классического фалафеля необходимо обзавестись нутом – это особый сорт бобов, широко распространённый на Востоке. Его вполне можно отыскать и в наших магазинах.