Как дочь трактирщика из Праги переполошила пол-Европы

250 лет назад, в марте 1774 года, девушка, назвавшаяся княжной Таракановой, объявила себя наследницей российского престола.

Свою карьеру сердцеедки и разорительницы богачей эта 18-летняя особа начала в Париже. Здесь для обретения богатства и скандальной известности достаточно было привлекательной внешности, очаровательной наглости и всегдашней готовности сдать себя напрокат влиятельным и состоятельным мужчинам. Этих качеств у смуглой «персиянки Али-Эмете» (как она тогда себя называла) хватало с избытком.

Девушка в тот период своей бурной жизни ещё не помышляла объявлять себя дочерью покойной императрицы Елизаветы Петровны. Ей грезилась «всего-навсего» роль светской богини, обвешанной драгоценностями и страстными поклонниками.

Россия бесстрашно защищала этот остров и в итоге потеряла его

55 лет назад, в марте 1969 года, произошло первое в истории вооруженное столкновение двух социалистических держав на уровне войсковых подразделений – кровопролитный бой на острове Даманский, расположенном посреди реки Уссури, на советско-китайской границе.

Помню, как мы, детсадовцы, взахлеб обсуждали в песочнице то, о чём говорили старшие за ужином, – дескать, китайские полчища были остановлены с помощью лазерных лучей, что наши пограничники перебили почти всю армию КНР, но и сами полегли в неравном сражении… И мы путались: Даманский – то ли остров, то ли полуостров.

Итак, что же это за клочок земли, вокруг которого кипели смертельные страсти при Брежневе и Мао Цзэ Дуне?

Как русский царь чуть не стал королём Польши

450 лет назад, в конце февраля 1574 года, в Кракове готовились к коронации нового повелителя Польши. И им должен был стать Иоанн Грозный…

Вспоминая «Королеву Марго»

Все мы в своё время читали роман Александра Дюма «Королева Марго», где довольно большое место уделено перипетиям избрания польским сеймом короля и великого князя Речи Посполитой (объединенного государства, включавшего Польшу и Великое Княжество Литовское). Однако Дюма ни слова не говорит о том, что на престол в Кракове, помимо французского герцога Анжуйского, баллотировался также московский царь Иоанн IV Грозный, причём имел весьма и весьма неплохие шансы на успех.

О трагической судьбе итальянской пианистки, которая полюбила Россию

Холодным вечером 1950 года в Нижнетагильскую музыкальную школу зашла измождённая женщина в лагерном ватнике и стоптанных ботинках. На плохом русском она попросила проводить её к роялю «сыграть концерт». Села за инструмент, долго смотрела на клавиши, затем подняла руки, и… из актового зала понеслись, сотрясая старинное одноэтажное здание, мощные, наполненные бешеным темпераментом аккорды. Учителя и ученики, побросав занятия, кинулись в зал.

Странная незнакомка сидела за роялем и кривыми от артрита пальцами играла Баха, Моцарта, Бетховена, Шопена. Взгляд её был устремлён в бесконечность, лицо озарено вдохновением. «Кто вы?» – спросила директор школы, как только незнакомка закончила. «Меня зовут Вера Лотар-Шевченко, – ответила та с сильным иностранным акцентом, – и я тринадцать лет играла эту музыку на доске!»

Об абсолютном вреде алкоголя и иллюзорной его пользе

По молодости выдающийся российский физиолог Иван Сеченов (1829-1905) очень плотно занимался проблемами воздействия алкоголя на человека. Мысль научно осветить эту тему была подсказана учёному пагубной ролью водки в современной ему жизни. Было очевидно, что алкоголизм – это страшное народное бедствие, причина бесчисленных трагедий и ранних могил. И поэтому нужно было раскрыть людям картину неумолимого действия алкоголя на человеческий организм – языком химических формул и цифр со всей научной строгостью показать, как химическое вещество – спирт – губительно влияет на дыхание, на работу сердца и кровеносных сосудов, на нервную систему и особенно на головной мозг.

Какую-то часть исследований влияния алкоголя (на мышцы и нервную систему) Сеченов проводил на лягушках. Но что интересно: другую сторону пагубного воздействия спирта (на азотистый обмен в теле) учёный исследовал на себе.

О жизни и смерти Алексея Венецианова

Алексей Венецианов стал первым живописцем в России, писавшим с натуры соблазнительных деревенских русских красавиц. За это и был убит своими крепостными крестьянами. А, может, всё было совершенно иначе…

Алексей Венецианов, один из выдающихся русских художников своего времени, родился 18 февраля 1780 года в Москве, в купеческой семье Гаврилы Юрьевича и Анны Лукиничны.

Алексей Венецианов прожил 67 лет и трагически погиб в декабре 1847 года при обстоятельствах, которые так и остались неясными.