Обязательным пунктом весенней кулинарной программы является приготовление зелёных щей, без них совершенно невозможно отпраздновать ежегодное возрождение природы. А это значит, пришла пора оживить в памяти тонкости их приготовления.

Прежде всего нужно определиться, на каком бульоне вы будете их готовить. Он может быть мясным, куриным, рыбным или овощным – выбирайте на свой вкус. Конечно, есть соблазн приготовить просто на воде, и это тоже вполне годный вариант. Но всё же лучше сварить хотя бы овощной бульончик, тогда вкус супа будет более насыщенным.

Помимо зелени в такие щи можно положить различные овощи, обычно это стандартный набор из лука, морковки и картошки. Но вполне можно добавить помидорки, болгарский перец, белокочанную или пекинскую капусту.

Хорошо зелень сочетается и с крупами, обычно это гречка или рис. А можно добавлять также лапшу или вермишельку.

Делать ли луково-морковную зажарку – это вопрос личных предпочтений. Но для зелёных щей она необязательна, а некоторые хозяйки считают, что даже вредна, поскольку забивает тонкий вкус зелени.

Конечно же, потребуется и варёное яйцо: чтобы у него не было тёмного ободка вокруг желтка, его желательно варить не дольше 7-8 минут.

Но, если не хочется, можно и не варить, а выпустить сырое яйцо в уже готовый суп. Если сделать это аккуратно, оно благополучно в нём и сварится. Если хотите получить яйцо-пашот, то сразу же выключайте огонь, любите яйца вкрутую – варите ещё несколько минут.

А можно разбить яйцо в кастрюлю и хорошенько перемешать, оно тогда как бы растворится в щах, оставив в бульоне свой вкус и нити белка, которые будут его пронизывать – многим такой вариант очень нравится.

Интересно получается, если в такие щи нарезать колбасу или ветчину, это помогает подружить за семейным столом сторонников и противников вегетарианской кухни.

И самое главное в таких щах – конечно же, зелень. Из неё можно собирать различные букеты, чтобы найти композицию, которая станет вашей фирменной, или постоянно экспериментировать и наслаждаться разнообразием.

Традиционно для щей используют крапиву, она хороша и сама по себе, но, может, чуть пресновата. Поэтому к ней можно добавить щавеля. Прекрасно подходит также сныть и шпинат, можно добавить листьев одуванчика, гусиную лапчатку, манжетку, черемшу и всю-всю съедобную зелень, которая вам доступна. Конечно, не забываем об укропе, петрушке, кинзе и зелёном луке.

Сначала нужно отварить практически до полной готовности лук, морковку и картошку и только потом отправлять в кастрюлю зелень. Лучше всего её разобрать на две кучки – в одну собрать более жёсткие стебельки, в другую – более нежные листочки. И класть в бульон их по очереди – сначала стебли, потом листья.

Зелень варится очень быстро, от момента закипания достаточно 7–8 минут, и можно выключать огонь.

Важно дать супу настояться ещё минут 10, чтобы он окончательно созрел. И можно подавать на стол, обязательно посыпав свежей мелко рубленной зеленью.