Приготовление холодца – мероприятие ответственное и хлопотное. И чтобы затраченные усилия обернулись достойным кулинарным результатом, необходимо учесть некоторые технологические тонкости.

Сразу договоримся, что не будем спорить о том, какое сырьё лучше брать для холодца: кто-то готовит свиной, кто-то говяжий, кто-то куриный. Любой вариант хорош, если он вам нравится. Но важно помнить, что помимо коллагенсодержащих частей (свиных ножек, говяжьих хвостов и куриных крылышек), которые помогают холодцу застывать, желательно предусмотреть и кусочек мясной мякоти. Так холодец получится значительно вкуснее.

Между прочим, совершенно не обязательно останавливаться на чём-то одном, можно смело смешивать различные виды мяса. Многие любители холодца уверены, что только так он будет достаточно насыщенным и интересным по вкусу.

Запланируйте варку холодца хотя бы за день до того момента, когда собираетесь подавать его на стол. При этом варить лучше утром, чтобы вечером его разобрать и отправить застывать.  Ещё лучше отвести себе на приготовление не один, а два дня.

Конечно, нам всегда хочется, чтобы бульон был прозрачным. Но если вы берёте свиную основу, то добиться этого практически нереально. Самый прозрачный бульон получается из говядины, на втором месте – курица.

Для варки холодца вам потребуется достаточно большая кастрюля с очень плотно подогнанной крышкой, чтобы жидкость не выкипала – добавлять её в кастрюлю нежелательно.

Заливать мясо нужно холодной, желательно очищенной водой (фильтрованной или бутилированной).

Первую воду после закипания можно слить, тогда бульон будет более прозрачным.

Хлопотать над кастрюлей придётся в первые полчаса варки, чтобы тщательно снимать поднимающуюся пену, далее он может спокойно томиться под крышкой без вашего участия.

Вместе с мясом в кастрюлю можно отправить и овощи, которые станут украшением холодца. Они сделают бульон более ароматным и сами им пропитаются. Но при этом очень важно их не переварить, чтобы они сохранили свой цвет и хотя бы небольшую хрусткость. Можно также добавить опаленную на сухой сковородке луковицу и морковку, они придадут холодцу приятный «дымный» аромат.

Пряностями холодец испортить практически невозможно, так что смело кладите в него всё, чем любите сдабривать мясо: помимо укропа, петрушки и перца часто используют розмарин, тимьян и даже гвоздику. Их отправляют где-то за час до готовности бульона, чтобы они успели отдать свой вкус, но не переварились. Чего делать не стоит, так это класть в это же время лавровый лист, его время наступит минут за 15 до выключения плиты.

Когда мясо размягчится и будет легко отходить от костей, огонь можно гасить и оставить всё остывать и настаиваться.

Верхний слой жира с бульона лучше снять, он придаёт холодцу неприятный «мылкий» привкус. Но на нём вполне можно будет что-нибудь приготовить.

 Конечно же, бульон нужно будет процедить, а мясо трудолюбиво разобрать, это медитативный, хоть и не очень живописный процесс, в котором очень важно сохранять внимательность, чтобы не допустить попадание косточек и хрящиков.

В готовый холодец можно добавить яркие цветные штрихи свежей зелени и лимонных долек, они отлично смотрятся сквозь прозрачную толщу мясного желе.