Кажется, что новогодние и рождественские праздники ещё не скоро. Но это иллюзия, времени до них остаётся всё меньше. И, между прочим, уже пришла пора готовить рождественский кекс – штоллен. Ведь ему предстоит созревать не меньше месяца после выпечки, а лучше даже дольше. Итак, что нам для него понадобится?
Самая вкусная составляющая кекса – это всевозможные сухофрукты, цукаты и орехи. Чем разнообразнее будет их состав, тем лучше и вкуснее. По количеству их должно быть приблизительно столько же, сколько будет теста. Но ничего страшного, если их будет и немного больше.
Нужен также крепкий алкоголь в таком количестве, чтобы сухофрукты можно было в нём замочить. Обычно используют ром, но вполне подойдёт коньяк, ликёр или какая-нибудь настойка.
Перед замачиванием сухофрукты нужно порезать на кусочки размером приблизительно около 3-5 мм. Точно так же нужно поступить с орехами, они должны быть раздроблены на кусочки, но не стоит превращать их в пыль.
Сухофрукты и орехи можно залить кипятком, чтобы они стали помягче, и оставить на полчаса. Затем воду слить и замочить всю эту красоту в алкоголе. Можно добавить и пряностей, обычно берут корицу, гвоздику, имбирь, мускатный орех, куркуму.
Очень важно убрать эту смесь как можно дальше, чтобы не было соблазна попробовать. Потому что после пробы обычно ничего не остаётся и приходится замачивать новую партию.
Тара должна быть герметичной, лучше всего, если она будет светонепроницаемой. Убирать в холодильник не надо, но место желательно выбрать не слишком жаркое, по крайней мере – подальше от плиты. Так сухофрукты и орехи должны провести двое-трое суток, меньше не стоит, больше можно.
Когда смесь готова, можно приступать к тесту. Это может быть любой рецепт дрожжевого сдобного теста, который вами хорошо освоен. Либо для репетиции можно взять 0,5 кг муки, 150 г сливочного масла, 5 яичных желтков, 100 мл молока или сливок, 3-4 ст. ложки сахара, пакетик сухих дрожжей (7 г) или брусочек свежих (50 г), ваниль, лимонную цедру и 1 ч. ложку соли.
Тесто готовится опарным способом. Сначала молоко смешать с сахаром, добавить дрожжи и половину стакана муки. Дать постоять под крышкой 20-30 минут. Потом добавить остальные ингредиенты (масло размягчить) и хорошенько вымесить тесто.
Сухофрукты и орехи отцедить от алкоголя, дать им обсохнуть, обвалять в муке. Смешать с тестом и оставить его подходить в тёплом месте часа на 2-3. Затем сформировать кекс той формы, которая вам нравится. Обычно его делают овальным. Дать ещё немного подняться и можно отправлять в духовку.
Выпекается штоллен при невысокой температуре, около 160о, и достаточно долго. Противень лучше застелить пергаментом и смазать маслом.
Сначала можно затянуть форму фольгой, а потом открыть, чтобы верхушка подрумянилась.
Горячий кекс нужно смазать сливочным маслом (либо полить, его растопив) и посыпать сахарной пудрой. Когда образуется корочка, процедуру повторить. А далее, завернув кекс в пергамент, нужно отправить его созревать до праздников в тёмное сухое место. Главное – не пробовать до назначенного часа, иначе не удастся остановиться!