Жимолость – это наш долгожданный первенец, который радует урожаем в то время, когда другие ягоды ещё только заканчивают цветение. Так что начинаем наслаждаться плодами своих садово-огородных усилий.

А чтобы это можно было сделать в полной мере, собираем ягодки осторожно, в сухую погоду и выкладываем в тару не очень толстым слоем, иначе они могут помяться. В холодильнике свежая ягода хранится недолго, пару-тройку дней. Но в морозилке вполне может прожить и несколько месяцев. Только замораживать её нужно быстро, разложив тонким слоем на подносе. А потом уже ссыпать в пакеты. Кстати, если вы пользуетесь вакууматором, то жимолость, как и другие ягоды, нужно сначала подморозить и лишь потом вакуумировать, сразу делать этого нельзя.

Но, естественно, максимальную часть урожая нужно съесть в свежем виде, так она принесёт максимальную пользу. Если в качестве десерта вы уже её наелись, попробуйте сделать острый соус к мясу и рыбе: перебейте в блендере ягоду с солью, чесноком, перцем, уксусом и любой зеленью, которая окажется под рукой. Можно использовать в свежем виде, а можно проварить минут 15–20. Ну и при желании заморозить в формочках для льда – тогда свежий и непередаваемо вкусный соус будет украшать ваши зимние трапезы.

Если вы используете жимолость в качестве начинки для пирогов, то не забудьте добавить к ней не только сахар, но и немного крахмала, он будет связывать неизбежно выделяющийся сок.

Если есть возможность хранить заготовки в холодильнике или другом месте с небольшой плюсовой температурой, то есть смысл заготовить жимолость без термической обработки – перетереть с сахаром в равных пропорциях, сложить в стерильные банки и укупорить пластиковыми крышками.

Если вы хотите уменьшить количество сахара в рационе, то жимолость можно заготавливать в собственном соку: в чистые банки насыпать доверху, прогревать на водяной бане, подсыпая по мере оседания и, когда банка заполнится, отсчитать 10–15 минут. Потом герметично укупорить. Подходит для банок максимум 0,8 л, в более крупных нужно будет слишком долго стерилизовать, и ягода потеряет часть своих полезных веществ.

Пастила из жимолости тоже получается очень вкусной. Перебить в блендере в однородное пюре и сушить в сушилке или духовке при температуре 60° с открытой дверцей, пока пласт не перестанет липнуть к рукам. Лучше застелить противень или специальный поддон сушилки силиконизированным пергаментом и чуть смазать растительным маслом, тогда проще будет пласт снять, свернуть в рулон и нарезать на сегменты (по желанию). Хранится такая пастила при комнатной температуре.

Если любите эксперименты, попробуйте сварить джем из жимолости с апельсином (на 1 кг ягод 1,5 кг сахара и 2 апельсина). Ягоды и апельсины измельчить в блендере, добавить сахар и варить на очень маленьком огне, постоянно помешивая, чтобы не пригорело. Через 30 минут от момента закипания можно переливать в стерильные банки и закатывать крышками. Хранить можно при комнатной температуре.