В рационе наших предков пшённая каша занимала почётное место и довольно часто появлялась на столе. Однако потом она утеряла популярность – к великому сожалению диетологов, которые по-прежнему считают её очень полезным продуктом. Попробуем вернуть её в наше меню?
Конечно же, чтобы каша получилась вкусной, для неё нужна качественная крупа. Считается, что чем более яркий и жёлтый у неё цвет, тем она вкуснее. Лучше выбирать шлифованную или толчёную пшёнку, варить её нужно будет довольно долго, но в итоге она получится, по мнению гурманов, вкуснее, чем приготовленная из дроблёной крупы. Однако если вы любите вязкие каши, то можно использовать и её.
Очень важно обратить внимание на срок хранения крупы, в её состав входит довольно много жиров, которые могут окисляться и придавать каше ту горчинку, за которую её многие не любят.
Перед приготовлением пшёнку желательно промыть в холодной, а потом и в горячей воде. Такая предварительная термическая обработка поможет крупинкам раскрыть свой вкус при варке.
Варят пшённую кашу в удвоенном количестве воды, сначала на большом огне, доведя до кипения, потом на маленьком.
Если вы любите молочную кашу, то молоко, согласно современным представлениям о здоровом питании, лучше добавлять в кастрюлю, когда каша уже дойдёт до полуготовности, сначала варить лучше на воде, просто взять её в меньшем количестве.
Молоко можно использовать не только коровье, но и козье, а также альтернативное – овсяное, кокосовое, миндальное.
Вкусно получается, если добавить в кашу сухофрукты или орешки. Готовую кашу можно украсить свежими ягодами.
Даже если каша планируется сладкой, важно добавить к ней не только сахар (мёд, сироп), но и немножко соли, чтобы сбалансировать её вкус.
Традиционным считается сочетание пшённой крупы с тыквой, но вполне можно добавить и другие овощи (лук, морковку, кабачки, сладкий перец), это сделает блюдо более полезным и полноценным по составу. Не стоит забывать и о грибах, они тоже отлично сочетаются с пшёнкой.
А ещё пшённую кашу можно сварить прямо в тыкве! Для этого надо вынуть серединку, перемешать мякоть с крупой и нафаршировать тыкву. Добавить воды и запекать в духовке до готовности.
Между прочим, пшённая каша может превратиться в сытное блюдо для обеда или ужина, если в неё добавить мяса. Годится любое – свинина, говядина, птица. Варить такую кашу можно на бульоне, получится особенно вкусно. Можно готовить её в казане приблизительно так же, как вы делаете плов.
Кстати, пшённую крупу можно смешивать с другими, например с гречкой и (или) рисом, получается очень интересное по вкусу блюдо. Его вполне можно использовать в качестве оригинального гарнира для мяса, птицы или рыбы.
А если в готовую кашу добавить сырые яйца, тщательно перемешать и запечь в духовке, то у вас получится пшённик – традиционное блюдо русской кухни. В него можно добавлять любые фрукты и овощи – по своему вкусу. При желании – посыпать тёртым сыром и дождаться образования румяной корочки, что сделает пшённик по-настоящему праздничным блюдом.
Нина БОРИСОВА