Арбуз. Как много в этом звуке для лета жаркого слилось… Если же говорить серьёзно, то блюда, приготовленные из арбуза или с его непосредственным участием, могут составить полное меню! Этим мы вскоре и займёмся – но сначала заглянем в древность.
В Древнем Египте арбузы выращивали уже в ХХ веке до н.э. (сорок веков назад!) и даже помещали их в усыпальницы фараонов, чтобы им было чем подкрепиться в загробной жизни – так, арбузные семена обнаружены в гробнице Тутанхамона. Жители Древнего Рима ели арбуз свежим или солёным, а ещё варили из него мёд. К Х веку арбуз пришёл в Китай, где его окрестили «дыней Запада» – а в арабском мире арбузу приписывали свойство «очищать тело и выносить из него болезни».
Что немудрено: соли железа, калия, натрия, фосфора и магния, содержащиеся в мякоти арбуза, благотворно влияют на работу органов кроветворения, пищеварения и сердечно-сосудистую систему, легко усваиваемые сахара поддерживают при заболеваниях печени, а фолиевая кислота и витамин С оказывают противосклеротическое действие на сосуды. Кроме того, сок арбуза отлично утоляет жажду при лихорадочном состоянии. Итак, готовим вкусное и полезное!
Первый раздел арбузного меню – салаты и закуски. Лёгкий и при этом сытный вариант: арбуз и сладкие помидоры (взятые в равном количестве), красная сладкая луковица, сыр фета, зелень и в качестве заправки – густой бальзамический или любой другой соус, который вы любите. Лук режем тонко, остальные ингредиенты – крупно (арбуз сначала освобождаем от семян).
Салат может быть и чисто фруктовым: арбуз великолепно сочетается с дыней, киви и мякотью грейпфрута или памело (очищенное от шкурок и перегородок); клубника и другие ягоды тоже будут вполне уместны, равно как и виноград. Чем заправим? Белым йогуртом, либо взбитыми сливками, либо фруктовым соусом (в сок апельсина или облепихи добавляем мёд и корицу, тушим до готовности). Последний штрих – посыпаем тёртым шоколадом! Однако мы перескочили в десерты – возвращаемся в основное меню.
Суп? Конечно – например, арбузное гаспачо. К традиционным для этого блюда томатам и болгарским перцам (всё обжарено без шкурок и пропущено через блендер) добавляем нарезанный мелкими кубиками арбуз без семян, оливковое масло и зелень по вкусу – и ставим на пару часов в холодильник: суп и остынет, и настоится. Пропорции овощей и арбуза можно менять, учитывая, что чем больше арбуза, тем слаще суп; эту сладость можно регулировать количеством соли, можно даже чуть поперчить и добавить чеснок. Другой вариант «антисладкости» – сок лайма и/или цедра лайма, третий – имбирь.
Если вам не чужд дух авантюризма, попробуйте приготовить арбуз на гриле: крупные ломти обсушиваем с помощью бумажного полотенца, смазываем смесью мёда, перца и лимонного сока и «грилим» при высокой температуре до появления полосатости – а при подаче посыпаем мелко порубленной зеленью, добавляем соль по вкусу и сбрызгиваем оливковым маслом.
А на десерт – сорбет: арбузная замороженная мякоть, мята, лайм и (если вы не за рулём) немножко рома, чтобы отпраздновать День арбуза, который приходится на 3 августа.
Юлия ПУЗЫРЕЙ