Сейчас самое изобильное летнее время, которое зимой мы будем неоднократно вспоминать с тоской и нежностью. Так что самое время воспользоваться его щедростью и почаще готовить баклажаны, пока они свежи и, что немаловажно, доступны по цене.

Баклажанная икра – универсальное и очень вкусное блюдо, которое можно есть на завтрак, обед и ужин. Проще всего готовится из запечённых в духовке баклажанов. Дополнительно к ним можно добавить любых овощей, которые у вас есть в ассортименте: кабачки, лук, помидоры, болгарские перцы. Причём, если вы используете потом блендер, совсем необязательно очищать их от шкурки. А если запечь все овощи на мангале, то получится праздничное блюдо с дымком. В готовую икру можно добавлять зелень и чеснок. Она хорошо выдерживает замораживание.

Лодочки из баклажанов – блюдо с таким широким спектром вариаций, что его можно готовить, ни разу не повторившись, в течение всего оставшегося лета. Разрезать их пополам, удалить ложкой мякоть. Её можно будет использовать потом для приготовления икры, а можно добавить в начинку. Сбрызнутая лимонным соком, она в свежем виде вполне выдерживает хранение в холодильнике в течение 3–4 дней. Начинка для нашей баклажановой лодочки может быть любой. Самая простая – это тёртый сыр с чесноком и майонезом. В него можно добавить любые овощи – например морковку или кабачок. Вместо сыра вполне можно взять творог, смешать его с рубленой зеленью и, например, варёным яйцом. Прекрасно исполняют роль начинки болгарские перцы, нарезанные мелкими кубиками и смешанные с жареным луком. В любую из этих начинок можно добавить мясо, птицу, рыбу или колбаски и сосиски. Хороши также крупы, обычно берут рис, но подойдёт также гречка или булгур. Годятся и рыбные консервы, смешанные с рисом, репчатым луком, варёным яйцом (по желанию) и тёртым сыром, они превращают лодочку из баклажана в сытное и очень вкусное блюдо.

Начинку можно предварительно слегка обжарить на сковороде, особенно если речь идёт о мясе или птице. В целом лучше брать фарш и доводить его до полуготовности, иначе он может не успеть приготовиться. Нафаршированные лодочки отправить в духовку минут на 25, достать, посыпать сыром и запечь до румяной корочки.

Рулетики из баклажанов – ещё одно блюдо, которое может быть очень разнообразным. Нарезать баклажаны на полоски и обжарить их в масле до мягкости – кожицу не срезать, благодаря ей ломтики будут держать форму. Готовые полоски выложить на салфетку, чтобы стекло лишнее масло. Кстати, можно обжарить и на гриле, тогда масло вообще не пригодится. Можно их готовить на пару или запекать в духовке. Приготовить начинку. Традиционно их делают с ореховой начинкой: измельчить грецкие орехи в блендере, добавить кинзы и чеснока, немного подсолить. В эту смесь можно добавить по желанию любой тёртый сыр, можно творог, можно тофу – что вам больше нравится. Будет очень вкусно и с обычным тёртым сыром и чесноком. Можно использовать и любую другую начинку – очень вкусно с солёной и копчёной рыбкой (измельчить, смешать с творожным сыром), печёночным паштетом, рисом, смешанным с овощами (болгарский перец, лук, кабачки, морковка) и всем-всем, что вам нравится.