В кулинарии любой страны есть такие блюда, которые знаменуют собой определённые даты или сезоны. Зелёные щи относятся именно к этой категории. Их обязательно надо приготовить в конце весны, когда природа ещё только обещает нам свои щедрые летние подарки, но уже готова побаловать нас свежей зеленью.
Итак, самое главное, что нужно сделать – это определиться с зеленью. И тут нас ждёт невероятный простор для экспериментов, потому что для щей годится любая съедобная зелень, которую можно обнаружить на грядках или в соседнем лесу. Конечно, берём крапиву, не отказываем щавелю, добавляем сныть и кислицу – и всё-всё на что упадёт ваш взгляд.
Однако здесь есть нюансы: повторное разогревание лишает зелень практически всего витаминного запаса, который у неё есть. Поэтому варить такие щи нужно на один раз.
Или, поскольку свежая зелень сейчас в достатке, можно приготовить суповой конструктор: сварить бульон, яйца, картошку, морковку и всё, что вы добавляете в щи. Собрать этот конструктор в полноценные щи совсем несложно. А когда бульон уже будет кипеть, в него можно добавить приготовленную зелень и можно через минутку выключать огонь. А при подаче на стол, конечно же, нужно посыпать щи укропом, петрушкой, зелёным луком и/или кинзой – по желанию.
Зелёные щи – блюдо демократичное, так что бульон для них можно сварить из любого мяса, птицы или рыбы. Кстати, можно использовать и консервированную рыбу, лучше в собственном соку. А тем, кто не ест мяса, вполне подойдёт вегетарианский вариант. Только, чтобы суп был понаваристей, лучше готовить его на овощном бульоне. Сырьё для него можно запасать в морозилке, в неё отправляются любые овощи, которые не были востребованы в свежем виде. Только важно, чтобы они были доброкачественными, иначе можно испортить весь суп.
Если в семье есть сторонники полярных привычек: те, кто мяса не ест, и те, кто без него еду не считает едой, то можно сварить щи вегетарианские, а любителям животного белка порезать прямо в тарелку варёное мясо, колбасу, ветчину или любую другую мясную составляющую.
Сделать суп более сытным помогает не только картофель, но и крупа, например, рис или булгур. Можно, кстати, отварить отдельно мелкие макароны или вермишель и залить их горячими щами уже в тарелке – получается вкусно.
Картошку, предназначенную для щей, можно сварить отдельно и так же подавать на стол – на отдельной тарелке. Её можно есть вприкуску со щами: на Руси был такой способ подачи щей.
В качестве заправки обычно подают на стол сметану, для пикантности в неё можно добавить немного чеснока или мелко рубленых соленых огурчиков. Впрочем, можно и свежих или маринованных.
Есть возможность поколдовать и над яйцами: их можно сырыми разбить в кипящий суп и быстро размешать по кругу – тогда они образуют в толще бульона белые нити. А можно сварить, извлечь желток и растереть его с хреном и горчицей, а потом вернуть в «лодочку» из белка.
И ещё одна хорошая новость: если вы хотите наслаждаться зелёными щами не только в конце весны-начале лета, то можете зелень измельчить и заморозить. В морозилке она полностью сохранит свой вкус и аромат.
Нина БОРИСОВА