Зелёные листочки щавеля одними из первых начинают радовать огородников своими дружными всходами. Самое время активно его употреблять в пищу, добавляя в различные блюда. Причём готовить с его участием можно не только зелёные щи: существует масса других вариантов его приготовления.
Но прежде всего, его нужно подготовить: хорошенько перебрать, замочить в миске с холодной водой, чтобы смыть остатки пыли и земли с листочков. Затем ополоснуть водой и дать обсохнуть. Теперь можно использовать его в пищу.
Щавель можно добавлять в утренний омлет — только надо сначала слегка припустить его на сковороде, а потом уже заливать взбитыми с молоком и мукой яйцами. Вполне годится он и для яичницы.
Интересным по цвету и вкусу получается любое тесто, в который добавлен щавель — оно приобретает необычный зеленоватый цвет.
Если вы не хотите, чтобы чувствовались кусочки щавеля, то прогрейте его на сковороде и измельчите в пюре: с этой задачей очень легко справляется блендер. Попробуйте добавить щавель в тесто для блинчиков, оладий или вафель: их зеленоватая окраска вызывает восторг не только у детей, но и у взрослых.
Конечно же, можно приготовить с участием щавеля начинку для пирогов: его измельчают и смешивают с рублеными варёными яйцами, рисом, картошкой и любыми другими ингредиентами, которые вы используете в этих целях.
Можно приготовить из щавеля и оригинальный соус, который украсит и мясные, и рыбные блюда. Для этого мелко нарезанный щавель обжаривают на сливочном масле, после чего заливают горячими сливками и доводят до кипения на небольшом огне. Важно не забыть посолить и поперчить по вкусу.
Очень вкусным выходит и сладкий пирог из песочного теста, для него готовят начинку из измельчённого щавеля и сахара (по вкусу).
Можно приготовить и запеканку, используя листья щавеля для разделения слоев, например, выстлать ими дно формы, сверху выложить картофельное пюре, потом опять настелить листья и положить на них мясной фарш, сверху — опять листья.
Конечно же, щавель прекрасно себя чувствует в салатах, его нужно измельчить и добавить к сезонным овощам. Он хорошо сочетается с огурцами, капустой, редиской, помидорами, варёным мясом и птицей.
Очень вкусной получается рыба, припущенная в щавелевом пюре.
Летом, когда от жары будете спасаться окрошкой, попробуйте и в неё порезать щавель, он внесёт в общий хор свою кисловатую ноту и сделает еду более освежающей.
Можно приготовить и зелёные сырники. Чтобы масса была однородной, нужно творог взбить со щавелем в блендере, тогда они станут единой массой.
Украсить семейное меню может и варенье из щавеля. Для этого нужно его нарезать, смешать с сахаром, залить небольшим количеством воды и варить до готовности, на это обычно требуется минут 15—20.
Для летней жары прекрасно подойдёт освежающий лимонад со щавелем. Сначала готовят сироп из воды и сахара, при желании можно добавить в него мелко нарезанный имбирь. В остывший сироп добавляют сок 1—2-х лимонов и щавель, измельчённый в блендере. Заливают водой, можно газированной, и наслаждаются необычным напитком.
Нина БОРИСОВА