В самых разных странах в конце декабря на протяжении многих лет хозяйки хлопочут над приготовлением имбирного печенья, непременного участника рождественских праздников. Почему бы и нам не попробовать?
Для базового рецепта нам потребуется 2,5 стакана муки, 1 стакан сахара, 150 г сливочного масла, 0,5 стакана мёда, 2 яйца, молотые пряности: имбирь, корица, гвоздика (по щепоточке), чуть-чуть соли и 0,5 ч. ложки соды.
В одной миске нужно смешать все сухие ингредиенты будущего печенья (кроме сахара), а в другой соединить масло (не забудьте заранее достать его из холодильника) с сахаром, тщательно перемешать и постепенно добавлять все оставшиеся продукты, тщательно взбивая массу после каждой добавки.
Затем содержимое обеих мисок энергично перемешать – лучше всего для этого использовать миксер, только скорость у него должна быть небольшой. В результате должна получиться достаточно плотная однородная масса. Ей нужно будет отдохнуть под пленкой 30-40 минут, после чего можно приступать к священнодействию: раскатывать тесто и вырезать из него различные фигурки с помощью формочек. Уложить их на пергамент и отправить в духовку, разогретую до 170-180°. Точное время зависит от особенностей вашей духовки и толщины пласта, из которого вы нарезали печенье, но обычно оно не превышает 15 минут.
Украшают такое печенье глазурью. Для простейшего рецепта нужно взять 3-4 ст. ложки сахарной пудры, взбить с 1 ч. ложкой лимонного сока и 1 ст. ложкой воды. Она очень нарядно смотрится на темной поджаристой поверхности печенья, и при желании её можно подкрасить любым кулинарным красителем.
Чем тоньше печенье, тем более хрустящим оно получится. Соответственно, если пласт толстый, то оно будет более мягкое в серединке, с хрустящим верхним слоем.
Можно вместо обычного использовать тростниковый сахар, тогда получится печенье более тёмного и насыщенного цвета.
Стоит использовать различные виды мёда, они делают вкус печенья более многогранным и объёмным.
Можно попробовать вместо сухого имбирного порошка потереть свежий, вкус будет более ярким.
Экспериментируя с пряностями, которые добавляют в тесто, вы можете получить печенье с разными вкусами. Это может быть апельсиновая цедра, мускатный орех, кардамон, кунжут, кокосовая стружка, ваниль, куркума и различные их сочетания.
Вместо привычной пшеничной муки вполне можно использовать ржаную, рисовую или цельнозерновую, а также смешивать их в различных сочетаниях.
Попробуйте ввести в тесто тушеную мякоть морковки или тыквы – печенье приобретет особенно нарядный вид благодаря оранжевому цвету овощей.
Можно также использовать сухофрукты, только если они жесткие, их лучше залить кипятком, чтобы они размягчились, и только потом добавлять в тесто.
Прекрасно себя чувствуют в печенье и орешки, можно брать любые – по вашему вкусу.
Можно добавить и немного шоколада, растопив его на водяной бане. Или какао-порошка, тогда печенье будет более темным и с шоколадным вкусом.
Если планируете превратить печенье в ёлочную игрушку, не забудьте сделать в нем дырочку: лучший инструмент для этого – трубочки для коктейля.
Нина БОРИСОВА