В отчаянии смотрите на яблоки, которых уродилось в этом году невероятно много, и не можете придумать, что бы ещё приготовить из них на зиму? Так давайте их замочим! Получится прекрасное дополнение практически к любым блюдам, из чего бы вы их ни готовили. Зимой они украсят ваше семейное меню, в новогодние праздники сделают стол незабываемым, а весной, если не съедите раньше, добавят к вашему рациону вкуса и пользы. Так что начинаем.
Успех этого мероприятия начинается с выбора правильных яблок. Они должны быть твёрдыми, плотными и обязательно поздних сортов. Лучше всего подходит антоновка, но годятся также симиренко, анис, титовка, пепин шафранный и подобные сорта, которые способны долго храниться и не терять своей структуры.
Плоды должны быть целыми, без вмятин и червоточин, примерно одного размера, чтобы процесс брожения шёл равномерно. Перед закладкой яблоки обязательно моют, обсушивают и при желании выдерживают несколько дней при комнатной температуре – считается, что так они набирают больше сахара.
Технология мочения проста, но требует терпения. Яблоки укладывают в подготовленную ёмкость – это может быть стеклянная банка, эмалированная кастрюля, ведро или даже пластиковая пищевая бочка. Главное, чтобы посуда была чистой, без сколов и ржавчины. Если вы решили попробовать мочение в обычной трёхлитровой банке, накройте её марлей или неплотной капроновой крышкой, но не закручивайте герметично – образующиеся при брожении газы должны иметь выход.
На дно кладут слой листьев чёрной смородины или вишни, затем слой яблок плодоножками вверх, снова листья и так до самого верха, причём верхним слоем обязательно должны быть листья. Вместо листьев можно использовать чистую ржаную солому – её ошпаривают кипятком и выстилают дно и стенки тары для мочения, она даёт особый золотистый цвет и тонкий аромат. Заполненную ёмкость заливают заранее приготовленным сиропом, сверху кладут деревянный кружок или тарелку, а на неё – груз, чтобы яблоки не всплывали и всегда были покрыты жидкостью.
Вариантов заливки существует множество – каждый даёт свой оттенок вкуса. Для начала можно выбрать самый простой вариант: на десять литров воды потребуется примерно 350–400 г сахара и 75 г соли. Воду вскипятить с солью и сахаром, дать остыть и залить яблоки. Вместо сахара можно использовать мёд, его нужно граммов 600 на то же количество воды. Добавление сухой горчицы в заливку не только обогащает вкус, но и помогает сохранить яблоки от плесени.
Процесс брожения начинается почти сразу. Первые три-четыре дня ёмкость с яблоками держат при комнатной температуре. В это время идёт активное выделение сока, уровень жидкости может опускаться, поэтому заливку нужно доливать. Затем ёмкость переносят в прохладное место, где температура не поднимается выше 10° – подойдёт балкон, кладовка или холодный коридор. Через месяц-полтора процесс завершается и яблоки можно пробовать.
Хранятся мочёные яблоки в прохладе, при температуре около 4–6о, и могут оставаться вкусными до самой весны, а то и дольше, если не давать им промёрзнуть.