Курица – самый простой и бюджетный вариант для мангала: готовится просто и всегда получается вкусной. Но, чтобы сделать её незабываемой, всё же придётся чуть поколдовать.

Лучше всего для такого мероприятия подходят бёдра – у них идеальный баланс жира и мяса. При жарке жир плавится и пропитывает волокна, делая их сочными. Пересушить бедро практически невозможно. Голени тоже хороши, только мяса там чуть меньше, зато вкус более насыщенный.

Крылышки – вариант не для всех, но многие их очень любят. Жарятся быстро, получаются с хрустящей кожицей. Готовить их лучше целыми, не разделяя на фаланги, так они будут сочнее.

А вот грудка – не лучший выбор, её практически невозможно не пересушить, лучше оставить для других способов приготовления.

Мариновать куриное мясо долго не нужно, достаточно 2–3 часов, а для мелких частей хватит и часа. Главное – не использовать уксус (он делает курицу резиновой) и не лить много масла (оно капает в угли и даёт копоть).

Классика жанра – кефирно-чесночный  маринад: 500 мл кефира, йогурта или простокваши (жирность любая), 4–5 зубчиков чеснока (раздавить ножом), 2 луковицы (нарезать полукольцами), 1 ч. ложка соли, щепотка чёрного перца и паприки, если любите. Кефир размягчает волокна, но не разваривает их. А лук даёт сладость и аромат.

Горчично-медовый маринад обеспечивает особенно восхитительную хрустящую корочку. Нам будет нужно: 3 ст. ложки горчицы (лучше зернистой или дижонской), 2 ст. ложки мёда (жидкого), 3 ст. ложки соевого соуса, 1 ст. ложка растительного масла, 1 ч. ложка сушёного тимьяна или розмарина (можно взять и другие травы, по вкусу), перец. Мёд и горчица при жарке карамелизуются, давая блестящую румяную корочку и сладко-пряный вкус.

Луково-лимонный маринад придаёт курице особую пикантность, к тому же ингредиенты для него всегда есть под рукой.  4–5 крупных луковиц, сок 1 лимона, 3 ст. ложки растительного масла, перец, лавровый лист (2 шт., поломать), соль. Лук натереть на крупной тёрке или пробить блендером в кашицу. Смешать с соком лимона и маслом. Замариновать курицу прямо в луковой каше на 2–3 часа. Перед жаркой лишний лук лучше стряхнуть, иначе он будет гореть на углях.

Нанизывать куски надо достаточно плотно, чтобы они соприкасались, но не прижимались друг к другу – нужны микрощели, в которые будет проходить жар.

Курица готовится быстро – 15–20 минут на среднем жару.

Первые 5 минут нужен сильный жар, но нужно переворачивать шампуры каждые 1–2 минуты, чтобы получить корочку. Оставшееся время нужно готовить при среднем жаре. Можно сбрызнуть угли водой из пульверизатора или приподнять решётку. Переворачивать во второй фазе нужно реже, каждые 3–4 минуты.

Чтобы проверить готовность, проткните самый толстый кусок ножом или спицей. Вытекающий сок должен быть прозрачным.

Не поливайте курицу маринадом в процессе жарки – это тушит угли, поднимает копоть и даёт горький привкус. Если у вас гриль с крышкой, не закрывайте её, пар сделает кожу мягкой и липкой, а не хрустящей.

После того как курица снята с шампуров, дайте ей отдохнуть минут 5, а потом щедро посыпайте зеленью и подавайте на стол под громкие аплодисменты.