Ягоды черёмухи обыкновенной (птичьей) многим по вкусу. Дети их любят. Но выращивать это дерево как плодовую культуру до последнего времени никому в голову не приходило. Ягодки мелкие, терпкие, косточка составляет от массы 35–60%.
Черёмуху, собственно, в населённых пунктах специально никто и не сажает. Появляется она в большинстве случаев там, где падают на землю и дают всходы её семена – косточки, занесённые птицами. Если деревце никому не мешает, его оставляют расти.
Дикорастущая черёмуха обыкновенная отнесена к лекарственным растениям. Для фармацевтической промышленности заготавливаются её цветки, кора, листья и сухие плоды.
В Северной Америке, в отличие от Европы, произрастает 9 видов черёмухи. Некоторые из них завезены в Европу и в Россию тоже.
В частности, в качестве декоративных культур достаточно широко распространены черёмуха виргинская и черёмуха поздняя (американская вишня). У названных видов достаточно крупные ягоды, диаметром около 1 см. У виргинской черёмухи они кисло-сладкие, у поздней – горьковато-сладкие.
В Новосибирском центральном сибирском ботаническом саду додумались скрестить нашу необыкновенно живучую черёмуху обыкновенную с её виргинской сестрицей и получили интереснейшие гибриды.
У гибридной черёмухи кисти длинные, до сорока цветков. Почти половина из них образует завязи. Ягоды созревают размером с мелкую вишню, массой примерно по одному грамму. То есть каждая кисть – это минимум 15 г ягод. А кистей этих на дереве великое множество. Косточки в ягодках мелкие, не превышающие 5–7% от массы плодов. Мякоть ягод сочная, кисло-сладкого вкуса, у некоторых сортов даже десертного, с небольшой пикантной терпкостью. И что наиболее замечательно, от сибирских морозов черёмуха гибридная совершенно не страдает. А ведь в тех краях с фруктами большие проблемы. Плодовые культуры сибирских морозов не переносят. А тут получилась вполне себе плодовая культура.
К тому же губительные для всех косточковых пород болезни – коккомикоз, клястероспориоз, монилиоз и т. п. – гибридной черёмухе нипочём. От всех этих микозов у неё полный иммунитет. Для Сибири такая изобильная плодовая порода – настоящая находка. Из её ягод получаются прекрасные компоты и джемы, сок и даже вино. Такой новинке и в европейской части России, в областях, расположенных севернее Москвы, очень многие были бы рады.
К настоящему времени в Российской Федерации допущено к использованию 17 сортов гибридной черёмухи. Причём 10 из них декоративные. Для получения плодов предназначены 7 сортов: Адмиралтейская, Мавра, Памяти Саламатова, Плотнокистная, Поздняя радость, Самоплодная и Чёрный блеск. Десертным вкусом отличаются ягоды сорта Адмиралтейская.
К сожалению, гибридная черёмуха образует обильную прикорневую поросль, поэтому более практично её выращивание путём прививки на сеянцах черёмухи обыкновенной. К почвам она совершенно не требовательна и обильно плодоносит на любых пригодных для сельскохозяйственной деятельности землях начиная с третьего года после посадки. Как и черёмуха обыкновенная, гибридная черёмуха привлекает многих вредителей и требует повышенных мер защиты от боярышницы и непарного шелкопряда.