В саду птицы – неоценимые помощники, в большинстве случаев позволяющие хозяевам обходиться без обработки посадок инсектицидами. Чтобы они охотнее селились на вашем участке, необходимо не только развешивать в саду синичники, но и следить за их состоянием. Поздней осенью и зимой, когда птичьи домики пустуют, необходимо в них прибираться, а ветхие заменять на новые. Откладывать развешивание новых синичников на весну не нужно. Пусть у зимующих птиц будет сухое, защищённое от ветра место для ночёвок.
Большинство наиболее прожорливых, а значит, и самых полезных некрупных насекомоядных птиц не используют старых гнёзд. Ежегодно строят новые. Если на дне синичника осталось гнездо с предыдущего года, синица может свить новое поверх него, но только если больше ей негде приткнуться. Если же в домике кто-то уже дважды выводил птенцов, его больше никто не заселит.
Поэтому в межсезонье следует снять синичники с опор, вытряхнуть старые гнёзда, если есть необходимость – укрепить стенки и вернуть домики на место. При этом следует закреплять их так, чтобы синичник имел незначительный наклон вперёд.
Хозяевам, у которых нет сада, но большие площади заняты овощами и особенно капустой, можно иметь как скворечники, так и синичники. Тем, кто выращивает ягоды и фрукты, следует предпочесть именно синичники, так как скворец охотно питается садовой земляникой, а во второй половине лета расклёвывает вишни, сливы, груши и яблоки, не брезгуя также и малиной и нанося урожаю серьёзный урон. В советские времена пионеров призывали везде развешивать скворечники, чтобы птицы защищали от вредителей леса и поля, но не сады.
Синичник от скворечника отличается меньшими размерами. Его дно должно иметь площадь 10х10 см. Высота стенок – 22–24 см. Диаметр летка – 3,5 см или квадратное отверстие 3,5х3,5 см (вырубается стамеской). В отличие от скворечника, под летком синичника никаких жёрдочек или полочек не должно быть. Внутреннее расстояние от дна до нижнего края летка 14–15 см. Крышка должна нависать над летком, выступая на 4–5 см. Крышка должна иметь втулку такой же площади, как донце домика. Закрытая крышка должна закрепляться с помощью саморезов, которые закручивают в боковые стенки так, чтобы их острия проникали во втулку примерно на сантиметр. Тогда коты, вороны, сороки и дятлы, которые способны поднимать и сбрасывать на землю крышку, не смогут добраться до птенцов полезных птиц.
Изготавливается синичник из хорошо просушенных неструганых досок толщиной 2–2,5 см. Если доски свежие, почти белые, снаружи (а ещё лучше и изнутри тоже) стенки синичника закрашивают морилкой, крепким отваром ивовой коры или крапивы. Дно и стенки соединяют саморезами чёрного цвета. Блестящие шляпки на стенках птиц тревожат.
Вешают синичники летком на восток или юго-восток на высоте не менее 2,5 м, прикрепляя к толстому шесту или к стволам деревьев с помощью гвоздей (не проволоки!). На стволе дерева гвозди забивают не до упора, так как ствол со временем утолщается, «втягивая» гвозди, и снять синичник для очистки потом будет проблематично. Рядом не должно быть ветвей, с которых в леток могут забраться ласка или горностай.