О любимой птичке-щебетунье

Эта птичка, согласно народным поверьям, счастье в дом принесёт, своим гнездом убережёт человеческое жилище от беды и даже поспособствует скорому замужеству девицы на выданье.

Разгар лета, зной, ароматы цветущих трав не мыслятся без ласточкиного щебета. Эта чудесная птичка прилетает весной, селится рядом с человеком и украшает его жизнь.

Орнитологи утверждают, что семейство Ласточковых довольно велико – в него входит до 90 видов, которые встречаются на всех континентах (изредка некоторые виды долетают даже до Антарктиды, но там не гнездятся). В России гнездится 7 видов.

Самый распространённый – деревенская ласточка-касатка, получившая своё имя из-за узких и длинных боковых перьев на хвосте, называемых «косицы».

Есть ещё городская ласточка, или воронок. У неё чисто белый низ (горло тоже), нет бурого пятна на «лице». На Дальнем Востоке встречается ещё восточный воронок, чуть отличающийся серовато-бурым окрасом.

Ласточка-береговушка гнездится в обрывистых берегах водоёмов в норах, которые роют сами при помощи своих коротких, но сильных ног. Внешне береговушки отличаются от остальных ласточек серо-коричневой окраской.

Бледная береговушка внешне похожа на обычную, но в целом светлее, обитает в Центральной и Восточной Азии. В России её можно встретить на юго-востоке Сибири.

Скалистая, или скальная, горная ласточка в России обитает на Кавказе, Алтае.

Раздвинутый на две половинки хвост – одна из отличительных особенностей любой ласточки. Которую неопытные наблюдатели нередко путают со стрижом.

Внешнее сходство этих птиц действительно имеется. Стрижи, как и ласточки, имеют длинные и узкие крылья. Большую часть жизни они проводят в полёте: в воздухе они не только добывают еду, но и спят. Ласточки часто садятся отдохнуть на провода, столбы, здания. Стрижи же садятся только на своё гнездо (очень редко на другие поверхности). Всё из-за особенностей строения их коротких лапок – им неудобны плоские поверхности. В полёте стрижи не складывают крылья, в отличие от ласточек, и силуэт их крыльев – всегда серповидный. Стрижи способны в довольно больших пределах вращать крыло в основании, что значительно увеличивает маневренность полёта. Стрижи значительно быстрее ласточек и освоили большую высоту. В городах они охотятся над высотными зданиями.

В целом стрижи заметно крупнее ласточек и длина крыла у стрижей значительно больше. Форма хвоста у них тоже, как и у ласточек, выемчатая, но далека от деревенской ласточки, у которой есть длинные «косицы».

Стрижи необыкновенно крикливы – в полёте они часто издают пронзительный свист. Голоса ласточек не такие громкие, и щебетать они предпочитают чаще, сидя где-нибудь на присаде.

Стриж прилетает с зимовки в родные края в конце мая. А ласточка – одна из первых вестниц весны.

Говорят: «Ласточка весну начинает, а соловей кончает». В народных песнях ласточку называют ключницей, так как она приносит из-за моря золотые ключи, которыми отмыкает лето и замыкает зиму. Чаще всего прилет ласточек приурочен к Благовещению (7 апреля). В некоторых районах южной России на Сорок мучеников (22 марта) к прилёту птиц пекли «ластовочек» с раскрытыми крыльями. В северо-западных губерниях примечали прилёт ласточек ко дню святого Георгия (6 мая). В это время готовятся к пахоте, жарят яичницу и выезжают в поле. Вот ласточки и щебечут: «Мужики в поле, мужики в поле, а бабы яи-и-шню жарить!» Или: «Улетели – молотили, улетели – молотили, прилетели – па-а-шут!». Иногда в ласточкином щебете людьми слышалась жалоба на то, что за зиму опустели закрома: воробьи поклевали всё зерно и ей не оставили ничего.

Весной при виде первой ласточки кидали ей землю – подарок на гнездо, ведь, как известно, ласточка

Прилетает к нам с теплом,
Путь проделав длинный.
Лепит домик под окном
Из травы и глины.

Впервые увидев эту птичку весной, старались умыться и отереть лицо, чтобы не было веснушек, прыщей или солнечных ожогов, а кто умоется в этот момент молоком, будет бел лицом. Умываясь, говорили: «Ластивка, ластивка! На тебе веснянки, дай мене белянки!»; «Касатка, касатка! Возьми свою рябину – подай мою белину!». Считается также, что, если умоешься при виде первой ласточки, станешь резвым и весёлым, избавишься от сонливости и хвори.

У украинцев, белорусов и поляков распространены поверья о зимовье ласточек в воде. Будто бы в день святого Симеона Столпника (14 сентября) ласточки собираются вместе и жалуются этому святому на то, что воробьи занимали их гнёзда, а дети их разоряли. Сразу после этого, или на Воздвижение (27 сентября), птички прячутся в колодцы, чтобы таким путём скорее попасть на зиму в птичий рай – Ирий. По другим поверьям, ласточки прячутся в реки, озёра и пруды, сцепляются лапками или крыльями в цепочки и спят под водой до весны. Рассказывали, что рыбаки не раз вылавливали из-подо льда целые гирлянды ласточек, приносили их домой, где в тепле подле печки они оживали…

Ещё говорили, что весной из-под воды вылетают лишь молодые ласточки, которые появились на свет в прошлом году, а у старых опадают перья, и они превращаются в лягушек.

По белорусской легенде, ласточка украла у Божией Матери клубок ниток и ножницы. В её крике слышали слова «Крути нити!», а в загадках раздвоенный хвост ласточки уподоблялся мотовилу, с помощью которого разматывают мотки пряжи в клубки: «Шило мотовило полнеба уходило». Известна и такая загадка про ласточку:

Спереди – шильце,
Сзади – вильце,
Сверху – чёрное суконце,
Снизу – белое полотенце.

Или:

Угадайте, что за птичка:
Тёмненькая невеличка,
Беленькая с живота,
Хвост раздвинут в два хвоста.

Ласточка в народе почиталась как чистая, святая птица, любимая Богом, своим пением его славящая. Щебетание её воспринималось людьми как молитва: «Святый Боже, святый крепкий, Святый бессмертный, помилуй нас». В народной легенде о распятии Христа ласточки, в отличие от воробьёв, старались избавить его от мучений: кричали «умер, умер!», похищали гвозди, вынимали колючие тернии из тернового венца Христа и носили ему воду. Оттого ласточка и считается благословенной птицей, а её гнездо под крышей, по народным поверьям, обеспечивает дому счастье и благодать, и большой грех разорять его, убивать ласточку или употреблять в пищу. Верили, что, если ласточка бросит гнездо, вся семья в доме вымрет. Убивший ласточку не будет иметь счастья в разведении скота, а разоривший ласточкино гнездо сам лишится крова или ослепнет, на лице у него появятся веснушки или короста, умрёт кто-либо из домашних, падёт корова или у неё пропадёт молоко.

В некоторых местах верили, что гнездо ласточки оберегает дом от пожара и что она сама спалит дом обидчику, разорившему её гнездо. Встречается также поверье, что девушка скоро выйдет замуж, если ласточка совьёт гнездо на её доме, вьётся возле окон или залетит к ней в дом.

Если ласточки летают возле дома, когда в нём справляют свадьбу, молодые будут счастливы в супружестве. Если ласточка стучится в окно, то будет радостное известие. Услышать пение ласточки – хорошая примета.

Считали также, что если во сне увидеть ласточку, которая низко летает над землей, то такой сон свидетельствует о скорых переменах.

В народе ласточка была всегда любима. Потому и сохранилось так много примет, загадок, поговорок и присказок о ласточке. Одни из самых нежных слов, с которыми обращаются к любимой: «Ах, ты ж моя ласточка!»

Елена КУЛАКОВА