Половину своей жизни я прожил в деревне. Символом каждой деревни была русская баня «по-чёрному», потому что у очага-каменки не было трубы и дым выходил наружу через маленькое оконце в стене под потолком.
Хорошо помню все ритуалы мытья в такой бане. Считалось, что в бане моется не только тело, но и очищается душа от сатанинской скверны. Сначала в бане мылись мужчины, а после женщины деревни. Но обязательным условием было помыться всем до 12 часов ночи. Мытьё после этого времени считалось грехом и не допускалось. Люди были твёрдо уверены, что в 12 часов ночи в бане собираются черти.
При этом утверждали, что сейчас черти делают это тайно от людей, но придёт время, когда черти сорвутся с цепи и всё будут делать в открытую.
А свои планы будут выполнять смущением, то есть будут смущать людей.
«Как это смущать?» – спрашивал я у бабушки.
«А вот будет чёрт играть на бороне, а убеждать людей, что играет на скрипке. И люди будут верить этому и даже хвалить его за хорошую игру».
Сейчас я живу в другое время при другой власти. И часто думаю: а не наступило ли то время? И не наблюдаем ли мы сейчас повсеместно «игру на бороне»?
Анатолий ЗАЙЦЕВ, г. Торопец Тверская обл.