Традиционными видами варенья из ягод и фруктов уже никого не удивишь. А иногда так хочется приготовить что-то интересное и необычное! В этом случае стоит обратить внимание на овощи. Ведь из них тоже можно готовить варенье. Попробуем?

Начать можно с тыквы, кабачков, морковки. Они самые неприхотливые, простые в приготовлении и дают возможность попробовать множество различных вариантов.

Овощи нужно измельчить кубиками или какими-нибудь дольками, как больше нравится. Проще всего засыпать их сахаром (в пропорции 1 к 1) и оставить в тёплом месте, пока дадут сок. После чего варить до готовности на небольшом огне, постоянно помешивая.

Как вариант, можно сварить сахарный сироп и горячим залить нарезанные овощи. Дать немного постоять, чтобы пропитались, и варить методом многократной варки. Это позволит получить живописные полупрозрачные кусочки, происхождение которых не сможет угадать даже самый сообразительный гость.

Для пикантности в такое варенье обычно добавляют лимон, апельсин (можно вместе с корочкой), орехи и семечки (годятся любые, количество произвольное, обычно берут 100–150 г на 1 кг овощей), а также специи и пряности. Лучше всего подходит корица, гвоздика, имбирь, мускатный орех, кардамон. Вкусно получается, если использовать сухофрукты – курагу, изюм (следите, чтобы был без косточек), чернослив.

Кстати, если остались лишние фрукты, то они тоже отлично подойдут для овощного варенья. Например, можно использовать яблоки, которые в этом году уродились в изобилии. Годятся также груши, сливы и всё-всё, что ещё не отправилось в банки, морозилки и сушилки. Обратите внимание, кстати, на клюкву, рябину, бруснику – эти зимние ягоды очень хорошо проявляют себя в овощном варенье.

Между прочим, очень интересным получается и варенье из огурцов! Их можно готовить по той же схеме, только если огурцы у вас перезрелые, лучше освободить их от кожицы, она обычно жестковата. И не стоит злоупотреблять пряностями, они могут заглушить свежесть огуречной мякоти. Лучше всего с огурцами сочетается мята или мелисса, их измельчают и добавляют к огуречной массе. Нужно учитывать, что поскольку мякоть огурцов очень нежная, то бывает сложно сохранить их в виде кусочков. Варенье получается больше похоже на повидло или джем, но от этого не теряет своей прелести.

Есть возможность также удивить гостей вареньем из помидоров. Можно взять зелёные, из них оно получается даже интереснее, чем из красных. Поскольку они достаточно кислые, возможно, сахара можно добавить больше килограмма. Но если вы любите кислинку, то оставьте равные пропорции. Ничего дополнительно кислого добавлять не стоит. А немножко сладких ягод или сухофруктов будет очень уместно. Зелёные помидоры для варенья нужно брать светленькие, тёмные всё же могут сильно горчить. Их разрезают на дольки и удаляют серединку, оставляя только стеночку. Заливают помидорные кусочки горячим сахарным сиропом и оставляют на ночь. После чего варенье доводят до готовности в один приём. А потом зимой устраивают среди гостей конкурс на догадливость!