Каждый огородник, выращивающий озимый чеснок, во время удаления стрелок, снижающих урожайность, отдельные из них (как правило, растущие по краям делянки) всё же оставляет, чтобы иметь возможность точнее определять срок уборки. Ведь озимый чеснок, если его после созревания передержать в сырой земле, быстро теряет общие кроющие чешуи, защищающие всю сборную луковицу, и распадается на отдельные зубки, из-за чего существенно снижается его способность к длительному хранению.
Стрелка у озимого чеснока обычно скручена спиралью. Но по мере созревания луковицы она постепенно распрямляется.
Когда стрелки принимают полностью вертикальное положение, а обёртки на них начинают растрескиваться, это говорит о созревании чеснока и о необходимости начала его уборки. К этому моменту на вершине стрелки вызревают воздушные луковицы – бульбочки. Периодически следует использовать их для посадки с целью получения оздоровлённого посадочного материала. Кроме того, посев бульбочек часто применяют для ускоренного размножения новых перспективных сортов.
В первый год выращивания из бульбочек за сезон вырастают луковицы-однозубки, которые затем высаживаются для получения товарной продукции или для получения многозубковых луковиц, которые разбирают на посадочный материал и только в следующем сезоне используют для получения товарной продукции.
Во время уборки чеснока стрелки с бульбочками срезают у основания и подвешивают в помещении или под навесом. Сами бульбочки от стрелки отделяют только осенью перед самым посевом.
Участок для посева бульбочек готовят сразу после уборки чеснока. Он должен располагаться там, где известкование почвы производилось в предыдущем году. Под перекопку земли на каждый квадратный метр участка вносят по 25 г двойного суперфосфата и по 15 г хлористого калия. Кроме того, если участок недостаточно плодородный, под перекопку вносят зрелый компост. Навоз, как известно, под чеснок вносить нельзя.
Посев бульбочек производят в самом начале октября с междурядьями 20 см. Глубина посева – около 5 см. На метр ряда высевают 30–35 бульбочек. Весной бульбочки начинают вегетацию уже в конце апреля. Чтобы однозубки выросли как можно более крупными, начиная с середины мая посадки четырежды с интервалом в 2 недели подкармливают мочевиной, которую вносят из расчёта 15 г на 1 кв. м. В сухую погоду после внесения удобрения проводят полив.
Благодаря обильному азотному питанию чеснок формирует мощный листовой аппарат. Растения развиваются очень быстро и переходят в состояние покоя через 55–60 дней. После этого их перо быстро желтеет и полегает. Если прозевать этот момент, перо полностью высыхает и теряется. Тогда собрать все выращенные однозубки становится проблематично.
Поэтому после полегания пера нужно подкопать растения, берясь за листья, выбрать однозубки из почвы и расстелить на грядах. После этого их несколько дней досушивают. В сырую погоду ворох для досушивания убирают под навес. Затем сухое перо отминают и убирают однозубки на хранение до осени. Высаживают их в традиционные сроки посадки озимого чеснока.