О почитании старших, старцев и иконы «Геронтисса»

К умудрённым жизненным опытом и молящимся за человечество обращаемся мы в трудные жизненные периоды и неизменно находим поддержку

Международный день пожилых людей отмечается 1 октября. Он был учреждён по инициативе ООН в 1990 году, а в России его стали отмечать в 1992 году.

Праздник призван способствовать сохранению семейных ценностей, проявлению уважения, доброты к старшему поколению.

В этот день проходят различные мероприятия, посвящённые правам и роли в обществе пожилых людей, благотворительные акции.

Традиция почитания старших – общечеловеческая норма и правило поведения, культурно-психологическая установка. В русской культуре почтительное отношение к старшим основывается на религиозной основе семейного воспитания и особенностях русского менталитета.

Почитание старших обусловлено ещё и тем, что молодёжи важно почерпнуть социальный, нравственный, религиозный опыт старшего поколения. Старики многому могут научить молодых, потому к ним всегда шли за советом.

Среди православных верующих также часто можно услышать: «надо съездить к старцу», «посоветуйтесь со старцем», «с этим вопросом идите к старцу». Тогда речь идёт не только о человеке почтенного возраста и с богатым жизненным опытом, но и об обладателе опыта духовного, о том, чьим особым предназначением является молитва за всё человечество.

О старцах часто говорят, что на их молитвах держится мир. Именно за этим старцы от мира и удаляются, живут в монастырях, совершают особые аскетические подвиги. В популярных трудах об Оптиной пустыни о старцах написано следующее: «Влияние старчества далеко распространялось за пределами стен монастыря. Старцы окормляли не только иноков, но и мирян. Обладая даром прозорливости, они всех назидали, увещали и утешали, исцеляли от болезней духовных и телесных, предостерегали от опасностей, указывали путь жизни, открывая волю Божию».

Старец свободен от земных страстей и искушений, он бесстрастен, имеет богатый опыт поста и молитвы, способность видеть зарождение зла, как врач видит болезнь и может врачевать эту болезнь.

В православии старцы часто обладали прозорливостью, даром исцеления, чудотворения. Но главным чудом, конечно, является сам факт существования людей, которые своей духовной жизнью смогли достичь такой близости с Богом.

Интересно, что молитвенница и радетельница за всё человечество – сама Богородица – на одной из икон названа Старицей. Речь идёт об иконе Божией Матери «Геронтисса». Празднование иконы совершается 17 апреля и 15 декабря.

Чудотворная икона Божией Матери «Геронтисса», что значит «Старица» или «Настоятельница», хранится в афонском монастыре Пантократор, основанном в 1361 году.

Как возникла икона, точно неизвестно, по некоторым предположениям, её подарил монастырю Алексей I Комнин, император Византии. Он же считается первым строителем этой обители. То есть «Геронтисса» старше самого монастыря на Афоне.

Что интересно: этот монастырь сегодня стоит на том месте, где пожелала того Богородица. И это считается первым чудом «Геронтиссы». Дело было так. Изначально обитель начали возводить на отвесной скале над самым Эгейским морем примерно в пятистах метрах от современных построек. Но однажды ночью и подаренная императором икона, и все инструменты строителей пропали, а утром были найдены на месте современного расположения обители. Так повторялось несколько раз, пока наконец не стало ясно, что сама Пресвятая Владычица избирает именно то место для устройства своей обители.

Другое чудо: однажды в монастыре был близок к кончине её старец-игумен. Получив откровение о своём скором отшествии, он желал перед смертью причаститься Святых Христовых Тайн и смиренно просил служащего священника поспешить с совершением Божественной литургии. Однако тот не внял просьбе старца. Тогда от находившейся в алтаре чудотворной иконы послышался грозный глас, повелевший священнику немедленно исполнить желание игумена. Он причастил умиравшего, и тот сразу же мирно скончался. Именно после этого чуда икона, как покровительствующая старчеству, и получила название «Геронтисса».

Ещё одно поразительное чудо произошло в XVII веке. В монастыре случился тогда столь сильный голод, что братия и игумен в молитвах просили о помощи Божию Матерь. Однажды утром братья заметили, что из кладовой, где находились в то время лишь пустые сосуды, льётся елей. Войдя внутрь, они были поражены: из одного кувшина, сохраняющегося, как говорят, до сих пор, масло непрерывно лилось через край. Иноки возблагодарили Богородицу за помощь, и с тех пор в память об этом событии на списках иконы стали изображать кувшин с переливающимся через край елеем. Это символизирует неиссякаемую Божию милость и благодать. Руки Богородицы направлены влево, голова чуть склонена в сторону елейного сосуда.

Позднее, во время нападения сарацин, один из них хотел было расколоть икону на части, но в то же мгновение лишился зрения. Тогда варвары бросили образ в колодец, где он пребывал 80 лет. Перед смертью ослепший за дерзость сарацин раскаялся и заповедал своим домочадцам вновь посетить Святой Афон и указать инокам место, где находится икона. Святыня была обретена и с честью поставлена в соборном храме обители.

Поэтому существует и другое изображение Богородицы «Геронтисса», связанное с её вторым обретением. На такой иконе Богоматерь также представлена во весь рост, но вместо кувшина слева от неё стоит колодец, из которого мусульмане помогают монахам достать найденную икону. Кувшин же изображается сзади с правой стороны Богородицы.

Оригинальная икона покрыта ризой из серебра, по большим праздникам с неё снимают стекло и все желающие могут прикоснуться к самому образу.

Наиболее известный у нас список иконы Божией Матери «Геронтисса» хранится в алтаре соборного Храма Свято-Успенской Почаевской лавры на Украине, в Тернопольской области. Этот список с афонской иконы был привезён со святой горы Афон в 1891 году по просьбе архиепископа Волынского и Житомирского Модеста. Монахи Почаевской обители просят у «Геронтиссы» благословения перед началом каждого богослужения.

В России особое почитание «Геронтиссы» приходится на постсоветские годы. Очень известный список с древнего образа с 2006 года находится в Ново-Тихвинском женском монастыре Екатеринбурга. Говорят, его подарила монастырю одна из прихожанок. Образ написан на Афоне, в Пантократоре, риза, которая украшает икону, была сделана в Греции.

С этих списков уже, по-видимому, распространились и копии. Во всяком случае, один из читателей «КР» сообщил нам в своём письме о том, что видел иконы «Геронтисса» в Крыму и на Соловках.

Третий список чудотворного образа Божией Матери «Геронтисса» привезли со святой горы Афон в столицу Болгарии Софию, а затем доставили в город Варну, в Кафедральный собор, где святыня пребывает до сих пор. Это мозаичная икона, на которой Пресвятая Богородица простирает руки в молитве.

Считается, что Богородица «Геронтисса» являет особое попечение об умирающих старцах, потому к ней часто прибегают престарелые монахи и служители церкви.

Старики молятся перед ней о поддержке в перенесении старости, дети – о здравии своих родителей.

К иконе Божией Матери «Геронтисса» прибегают с молитвой для исцеления от бесплодия и помощи в родах (её ещё именуют «женской» иконой). Молитвы перед образом Богородицы «Геронтисса» помогают победить онкологические заболевания.

К ней обращаются при материальных проблемах, при трудностях в учёбе, неуверенности в выборе дальнейшего пути, просят о разрешении проблем с работой, в поисках лучшего места, а также при тяжких душевных переживаниях и поисках подкрепления в вере. В общем, так же, как обратились бы за советом и помощью к старцу или просто пожилому мудрому человеку.

О чём мы и вспоминаем в Международный день пожилых людей.

Елена КУЛАКОВА