Сезон сбора брусники и клюквы начался

Одну ягодку беру, на другую, может, весной посмотрю, третью и четвёртую птичкам и на семена в лесу оставлю… Сейчас можно не просто полакомиться брусникой и клюквой, но и запастись вкусной и полезной осенней ягодой, приготовить из неё варенья и деликатесные подливы, использовать как лекарства.

В начале сентября приходит пора осенних ягод. В Луппов день 5 сентября в средней полосе России обычно краснеет брусника, что, кстати, было приметой спелости овса. Так и говорили: «Брусничины покраснели – и овсы поспели».

Но вообще собирать эту ягоду не спешили, говорили, что за брусникой надо отправляться лишь после того, как на неё упадут семь заморозков, ведь ягода, заготовленная не созревшей, не «доходит», для еды непригодна и при хранении чернеет.

Сбор ягод раньше был девичьим занятием. В лес они не ходили поодиночке – боялись заблудиться или попасть в какую-нибудь трудную ситуацию, из которой можно выбраться только с посторонней помощью. Особенно это было важно при походе за клюквой – на болото. Поэтому собирались обычно большой компанией.

По дороге в лес девушки загадывали, много ли ягод удастся собрать. Например, бросали перед собой корзинку и кричали: «Ваюшка, половина или полная корзина?» Если корзинка встанет на дно – будет полная, если упадёт набок – заполнится до середины, а если перевернётся вверх дном – получишь «ваюшку» (четверть корзинки). Дойдя до ягодного места, полагалось сказать: «Дай, Господи, мне ягод набрать полную корзину!»

Встреча в лесу с лисицей считалась дурной приметой, которая означала, что можно поворачивать назад – ягод не соберёшь. Если заяц перебежал дорогу – жди несчастья, которое удастся миновать, если три раза подряд перекувыркнуться. Верили, что по дороге в лес и в лесу нельзя упоминать вслух медведя, иначе он обязательно появится. Но вообще явление медведя перед девушкой считалось хорошей приметой, которая предрекала скорое замужество.

Если по дороге в лес девушка слышала кукушку, полагалось крикнуть: «Через сколько лет я выйду замуж?»  Сколько раз кукушка прокукует, столько лет остаётся ждать свадьбы. Так что в отличие от весенних гаданий по кукушке, когда спрашивали, сколько лет ещё проживёшь, и радовались долгому кукованию, осенью считали – чем меньше кукушка прокукует, тем лучше. К тому же все взрослые кукушки ещё летом уже улетели на юг, осенью можно встретить только молодых, недавно вылетевших из гнезда птиц, а они куковать толком ещё не научились.

Сбор низкорастущей ягоды – трудоёмкое занятие. Хорошо хоть, что мимо красной ягоды не пройдёшь – она горит в траве, как маяк.

Собирая эти «маяки», раньше приговаривали:

Одну ягоду беру, на другую смотрю,
Третью примечаю, а четвёртая мерещится.

За этой известной считалочкой стоит древний обычай не собирать все увиденные ягоды. Брали только одну из четырёх, попавшихся на глаза! Остальные оставляли лесу – для зверей и птиц и «на рассаду».

Теперь уже мало кто такие традиции соблюдает. Ягоду берут, сколько могут собрать и унести. Потому её в лесах становится всё меньше, увы.

Раньше ягодами не лакомились – ими кормились. И свежими, и заготавливали на зиму: сушили, парили в печах, клюкву и бруснику заливали холодной водой и держали всю зиму в погребах.

Лучшей тарой для сбора и хранения запасов считались берестяные туески: береста «дышит», не давая ягоде закиснуть.

Отборные ягоды брусники для длительного хранения размещали просто в воде или в слабом сахарном сиропе в деревянных ёмкостях. Замоченные таким образом плоды употребляли в течение всей зимы. Для ещё более длительного хранения их сушили или морозили.

Брусника была на Руси традиционной ягодой для приготовления подлив для мяса, дичи и рыбы. Её подавали к козьему и овечьему сырам, добавляли в квашеную капусту. С брусникой запекали мясо и варили уху. И, конечно, готовили из неё напитки – соки, морсы и компоты, квасы и настойки, наливки и чаи. Варили варенье, повидло и джемы, делали желе и сироп, мармелад и пастилу, запекали в пирогах, мочили с яблоками.

Брусничной водой полоскали горло при ангине, применяли её как жаропонижающее, противовоспалительное средство, при болезнях суставов, кишечника, желудка, для снижения давления.

Молодые побеги брусники применяли как болеутоляющее средство. Отвары листьев брусники помогали при ревматизме и подагре, при заболеваниях печени, при опухолях желудка. Цветущими побегами брусники врачевали женские недомогания и сохраняли беременность. Брусничное варенье особенно берегли для рожениц и больных лихорадкой.

Бруснику собирают в сухих сосновых лесах и на высохших торфяниках. Интересно, что существует около 25 английских названий брусники. Одно из них буквально переводится как «горная клюква», что указывает и на место произрастания, и на схожесть с другой популярной осенней ягодой – клюквой.

Настоящая клюква, как известно, растёт не в сухих лесах или в горах, а на болотах. Что касается времени сбора клюквы, то мнения на сей счёт в разных российских областях не совпадают. Принято считать, что клюкву можно собирать 2 раза в год – осенью и весной. Но северные народы считали, что клюква – весенняя ягода, и собирать её осенью строго запрещали. Считалось, что весь холодный период года нужно употреблять в пищу другие ягоды – бруснику да морошку, а клюкву надо брать только тогда, когда запасы других ягод иссякнут. В старину собирали клюкву и зимой, счищая снег с болотных кочек.

В отличие от брусники, клюкву можно собирать недозрелой – она прекрасно доспевает и приобретает красный цвет. В старинных травниках средней полосы применительно к осеннему сбору клюквы рекомендовалось: «Если собрать белобокую клюкву, то её нужно оставить недели на две в мешке вместе с мхом и лесным мусором. Так она хорошо дозреет. Перебрать её можно будет потом. Очищают клюкву от налипшего мха и веточек, прокатывая ягоды по наклонной доске с бортиками. Но если недозрелую клюкву прокатать сразу – она испортится».

Ученые сегодня доказали, что наиболее богаты биологически активными веществами весенние ягоды. Однако в них меньше витамина С. Ягоды, собранные в начале осени, бедны сахарами и другими полезными веществами. Кроме того, они нередко портятся при хранении.

Интересно, что, например, на карельских болотах растёт около 22 разновидностей клюквы. Здесь можно встретить крупноплодные виды с диаметром ягод около 2 см и весом до 3 г. Они отличаются большим содержанием витамина С.

На хантыйском языке клюква – хумсвел (в переводе – «ягода на кочке»), на коми–зырянском – турипуу (в переводе – «журавлиная брусника»).

Северные жители использовали клюквенный сок для длительного хранения мяса и выделки шкур. При этом ни мясо, ни шкуры никогда не портились.

Хранили клюкву в больших берестяных коробах, готовили из клюквы соусы, морсы, квасы, наливки и настойки. Клюкву мочили, добавляли в квашеную капусту. В финской кухне есть даже ягодный суп из клюквы.

Ещё в Древнем Риме клюкву считали ягодой, которая «заряжена жизненной энергией». В Европе её называют северным лимоном, так как она содержит много аскорбиновой кислоты и всегда славилась как противоцинготное средство. Горечь же ягоде придаёт хинная кислота, особо полезная при лихорадке.

На Руси соком клюквы пользовались как «особенным лекарством» от кашля и первым средством от цинги, ценили её за тонизирующее, жаропонижающее и жаждоутоляющее свойства.

Так что в эти осенние дни вполне можно заняться сбором чудесных даров природы. Главное, увлекшись, не забывать оставлять птицам и «на рассаду».

Елена КУЛАКОВА