Про легенду о семи уснувших отроках

Удивительное сказание о юношах, проспавших несколько столетий, существует в разных религиях. Оно вселяет в людей веру в будущее воскресение и рождает всё новые истории.

Согласно библейской легенде, жили в III веке в Эфесе (находится на территории современной Турции) семь отроков. Максимилиан, один из них, был сыном градоначальника, остальные шестеро его друзей также происходили из эфесской аристократии. Все они находились на военной службе и были христианами. Однажды император Декий (Деций Траян) (249–251 гг.) прибыл в Эфес и приказал приносить жертвы языческим божествам, но юноши отказались это сделать. Тогда император приказал снять с них знаки воинского отличия, но отпустил на свободу, надеясь, что они передумают, пока он воюет.

Юноши покинули город и укрылись в пещере на горе Охлон, где молились, готовясь к мученическому подвигу. И когда услышали, что император вернулся и всех их разыскивают, отроки добровольно вышли из пещеры и явились на суд.

Их приговорили принять смерть в той же пещере, которая служила им укрытием, – император приказал заложить вход в неё камнями, чтобы отроки умерли там от жажды и голода. Но сановники, присутствовавшие при закладке входа, были тайными христианами, и они, чтобы память о мучениках сохранилась, вложили в кладку ковчежец с оловянными пластинками, где были указаны имена семи отроков и описаны их страдания. В православной традиции имена отроков звучат как Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиан (Константин) и Антонин.

Согласно житию, по воле Божьей отроки не умерли, а заснули на почти два столетия. В V веке, при Феодосии Младшем (или Феодосии Великом), владелец участка, на котором находилась гора с пещерой, начал стройку, и его рабочие разобрали заложенный вход в пещеру. В этот момент Господь оживил отроков, и они проснулись, не подозревая, что прошло почти двести лет. Друзья поручили одному из них, Иамвлиху (в католической традиции он носит имя Диомед), купить им хлеба в городе. Подойдя к городу, юноша поразился, увидев на воротах святой крест – времена гонений на христиан к тому времени уже давно прошли.

Расплачиваясь за хлеб, Иамвлих подал торговцу монету императора Декия и был задержан по подозрению в сокрытии клада старинных монет. Его привели к градоначальнику, у которого в то время находился епископ. Священник понял, что Бог открывает через юношу какую-то тайну, и отправился вместе с народом к пещере.

Там в груде камней они нашли запечатанный ковчежец. Прочтя на оловянных пластинках имена страдальцев и описание обстоятельств их замурования, епископ вошёл в пещеру и увидел в ней живых отроков.

Вскоре сам император прибыл в Эфес и беседовал с юношами в пещере. Тогда святые отроки на глазах у всех склонили головы на землю и опять заснули, на этот раз до дня всеобщего воскресения. Император хотел каждого из них положить в драгоценную раку, но святые отроки, явившись ему во сне, сказали, чтобы тела их были оставлены в пещере на земле.

Согласно богословскому толкованию, спящие юноши, пробудившись, стали, во-первых, живым символом эпохи, когда произошёл переход от гонений на христианство ко времени торжества его. А во-вторых, через семерых отроков Господь открыл тайну ожидаемого воскресения мёртвых и будущей жизни. И чудо их пробуждения способствовало укреплению веры в воскресение плоти.

Православная церковь совершает поминовение семи отроков дважды: 4 августа и 22 октября по старому стилю (то есть 17 августа и 4 ноября по новому), ведь по одному из преданий, отроки в первый раз уснули 4 августа, а пробудились 22 октября. Святые отроки упоминаются и в службе церковного новолетия – 1 сентября.

Интересно, что легенда о святых отроках существует не только в православии.

В Коране также говорится о юношах, которые скрылись в пещере от преследователей, желая сохранить свою религию. После того как они обратились с молитвой к Аллаху, он усыпил их в пещере на 309 лет. Вместе с ними также была и их собака по кличке Китмир.

В исторической литературе и толкованиях Корана делаются предположения, что речь также может идти о событиях, имевших место во второй половине III века. Предание повторяет все события, описанные в Библии, но в конце юноши вместе с собакой просто бесследно исчезли из пещеры. После этого данное место стало священным, и там был воздвигнут храм.

В Коране местонахождение пещеры точно не указано, но детали рассказа дают возможность предположить, что имеется в виду не эфесская пещера, а погребение на территории римского некрополя в окрестностях современного Аммана.

Семь спящих в Османской империи считались покровителями мореплавания. В среде моряков пользовались популярностью каллиграфические композиции в виде корабля, составленные из имён семи отроков и, по мусульманской версии, уснувшей с ними в пещере собаки по имени Китмир. В некоторых мусульманских странах имя Китмир также надписывали на посланиях, чтобы уберечь их от пропажи.

Легенда, распространяемая из Эфеса, уже в V веке широко разошлась в Малой Азии и Сирии. Самым древним сохранившимся источником её называют сирийский текст монаха по имени Иаков из Сарука (V век). Этот же сюжет о спящих отроках встречается в житии Паисия Великого, написанном преподобным Иоанном Коловом (V век). Другая версия VI века встречается в сирийском манускрипте в Британском музее, но там указано восемь спящих.

Память семи отроков Эфесских присутствует в церковном календаре Эфиопской православной церкви и у маронитов (христианская ливанская группа).

На Западе – в изложении на латинском языке – легенда известна с VI века. В VIII веке её рассказал монах-историк Павел Диакон в «Истории Лангобардов», но перенёс место действия в Германию: «На самой далёкой окраине Германии, на северо-западе, на берегу океана есть пещера под скалой, где с незапамятных времён спят семь отроков…» Существует англо-нормандская поэма «Семеро спящих», написанная неким Шардри. Но особую популярность история спящих отроков приобрела во времена крестовых походов. Она упоминает дату 27 июля, и в этот день отроки поминаются в католичестве.

Местонахождение пещеры спящих точно не определено, выделяют две основные версии: грот в Эфесе (Турция) и пещера в Аммане (Иордания), с которым связывается мусульманское повествование.

Католическая традиция считает, что мощи отроков покоятся во Франции, в церкви Сан-Виктуар в Марселе, куда их перенесли во время Крестовых походов, когда была обнаружена пещера с останками около Эфеса.

Один из немногих православных храмов, названных в честь семи отроков Эфесских, находится на территории старого Завального кладбища в городе Тобольске (Тюменская область).

Изображения семи спящих отроков в России достаточно распространены. В народе они почитались как целители животворящим сном. Их образы были особенно распространены на небольших образках и змеевиках, которые использовались как амулеты от бессонницы. В них встречается особая иконография – семь спящих отроков располагаются вокруг образа Спасителя или святого Николая. Зачастую Спаситель изображается в небесах, а отроки, лежащие по кругу, – внизу. Изображение отроков иногда совмещается и с образом Богоматери, как, например, на Феодоровской иконе.

Одна из наиболее известных фресок с изображением отроков находится в Успенском соборе Московского Кремля. Знаменита также белокаменная резная композиция на фасаде Георгиевского собора в Юрьеве-Польском.

Легенда о семи спящих отроках является одним из многих рассказов о людях, которые заснули на долгие годы. Такие истории описаны в Талмуде, есть они у Аристотеля и Барбароссы. В ряде евразийских легенд говорится о происхождении созвездия Большой Медведицы, звёзды которой трактуются как семь мужчин и одна собака – звезда Алькор. Знаменитые Спящая красавица и пушкинская Мёртвая царевна известны нам с детства. Взрослые же зачитываются научно-фантастическим романом Герберта Уэллса «Когда Спящий проснётся».

Обо всём этом вспоминается 4 ноября, в день памяти семи Эфесских отроков.

Елена КУЛАКОВА