В сельскохозяйственных предприятиях промышленного типа обязательно ведутся книги истории полей, где указаны все мелиоративные мероприятия по улучшению состояния земель за прошедшие десятилетия.
В какие годы на данном конкретном поле по какой норме вносились хлористый калий, фосфоритная мука, органические удобрения, известковые материалы или гипс; когда поле было под паром и когда чизелевалось. Агроном смотрит в эти книги и составляет план на ближайший год: где какие меры по повышению плодородия предпринять.
Кроме того, он отправляет пробы почвы в лабораторию, чтобы знать, какие элементы и в каком количестве на каждом отдельном поле в почве имеются, какова кислотность и не пора ли поле известковать.
Ведь, если почва имеет повышенную кислотность, посеянные на ней растения будут страдать от недостатка водорастворимых солей кальция и магния, что приведёт к недобору урожая и снижению его качества.
Владельцу небольшого приусадебного участка в этом плане сложнее. Не всегда он может уверенно определить, нужно ли ему свою землю этой осенью известковать или можно подождать ещё годик. Везти пробы почвы в лабораторию далеко, да и дорого. В подобном случае такого небогатого на гектары землевладельца может выручить детская бутылочка объёмом 250 мл с соской, чайная ложка и обыкновенная садовая известь.
Если участок условно поделен на несколько обособленных наделов, чтобы было удобно соблюдать культурооборот, с каждого из этих наделов из разных точек нужно с глубины около 10 см взять пробы почвы и все их смешать в одной посудине. Затем эту смесь – чуть больше двух столовых ложек – следует поместить в бутылочку, наполнив её примерно на четверть. После этого в бутылочку добавляют воду, чтобы она оказалась наполнена до половины. Вода должна быть без хлорки, отстоянная, лучше всего колодезная или дождевая.
В бутылочку всыпьте чайную ложку садовой извести. На горлышко наденьте плотно скатанную (чтобы не было воздуха) резиновую соску (без дырочки). Соска развернется, но останется плоской. Бутылочку оберните каким-либо теплоизолирующим материалом, чтобы тепло рук не влияло на результат, и энергично встряхивайте 3–5 минут, а затем поставьте в прохладное место.
При взаимодействии извести с кислым почвенным раствором выделяется углекислый газ. Давление внутри бутылочки возрастает, и соска понемногу наполняется. Если по прошествии некоторого времени соска вообще не наполняется, значит, почва в известковании не нуждается. При слабой кислотности она расправится незначительно. В этом случае известковать следует только отводимый под плодовые овощи участок дозами по 20 кг на сотку на лёгких почвах и по 30–35 кг на тяжёлых.
При высокой кислотности соска приобретет первоначальную форму или даже немного вздуется. В этом случае известковать следует весь участок, внося на лёгких почвах до 40 кг известковых материалов на сотку. На средних почвах норму увеличивают до 50 кг, а на тяжёлых до 60 кг. Внесение известковых материалов следует производить осенью перед зяблевой перекопкой.