По данным археологических раскопок, проводившихся в Месопотамии, нигелла дамасская была введена в культуру именно в этом регионе более девяти с половиной тысяч лет назад.
Разумеется, земледельцы неолита сеяли её не ради изящных голубеньких цветочков. Выращивать цветочки в ту пору вообще никому в голову не приходило. Тогда даже плуг ещё не был изобретён, и землю под посев готовили с помощью заострённых кольев. Засевали с огромным трудом обработанные участки лишь самыми необходимыми растениями.
И семена нигеллы были для живших тогда людей не менее ценны, чем зерно злаков. Это было незаменимое лекарственное и инсектицидное растение, и по сути первая пряно-вкусовая культура.
Сегодня семена нигеллы являются незаменимой специей в кухнях Египта, стран Передней Азии, Индии и южных районов Китая. Их используют в кулинарии необыкновенно широко и при изготовлении сладостей, и в хлебопечении, и при солке овощей и рыбы, и в горячих блюдах из мяса и птицы, а также для отдушки различных напитков. Масло из семян нигеллы применяется в парфюмерии и в мыловарении. Больше всего семена нигеллы известны как римский кориандр, чёрный тмин или калинджа (на Ближнем Востоке).
В Российской Федерации нигелла тоже известна. В Государственном реестре селекционных достижений зарегистрировано 3 сорта нигеллы дамасской и 3 сорта нигеллы посевной.
В разделе декоративных культур.
У нас это одно из однолетних цветочных растений, которое иногда используется в регулярном озеленении, а также в качестве сухоцвета. Большинство наших садоводов даже не догадываются о лекарственных свойствах и кулинарных достоинствах этой культуры. Между тем в странах ислама есть присловье, гласящее: «Лишь в чёрном тмине найдёшь ты исцеление от всех болезней, кроме смерти».
Кстати, в одном из европейских медицинских изданий недавно опубликован материал о том, что препараты на основе экстракта нигеллы перспективны в качестве средства для лечения COVID-19.
Русское ботаническое название нигеллы – чернушка. Таков перевод с латыни. То есть растение получило название не за цвет соцветий, а за цвет семян. Именно они имели значение для тех, кто давал растению имя. Нигеллу изначально выращивали исключительно ради семян. Зная о сказанном, займите в цветнике часть площади нигеллой. Цветёт она красиво, выглядит нарядно, а собранные семена можно будет опробовать в качестве ароматической добавки при изготовлении домашних заготовок.
Сажать нигеллу можно только на хорошо освещённом в течение всего дня, солнечном месте. Почва предпочтительна лёгкая, рыхлая, обязательно нейтральная или слабощелочная. Семена сеют под зиму или в самые ранние сроки весной. Заморозков всходы не боятся. Для раннего цветения нигеллу иногда выращивают через рассаду, для получения которой семена высевают во второй половине марта на глубину около 3 см.
Высадку рассады и прореживание всходов производят исходя из того, что на каждом квадратном метре должно расти 20–25 растений. Не больше. Уход заключается в рыхлении междурядий и поддержании почвы в чистом от сорняков виде. Поливают нигеллу очень умеренно. В подкормках культура практически не нуждается. Меры по защите от болезней могут понадобиться только в случае длительной сырой погоды. Вредители нигеллу в нашей зоне практически не беспокоят.