Кочанный салат, безусловно, очень привлекательная и ценная зеленная культура. Но у него есть ещё во всех смыслах более привлекательный сородич, по неизвестной причине доныне мало знакомый нашим огородникам. Речь о стеблевом салате, который часто называют китайским словом «уйсун». Китайское название не случайно, так как эта культура очень широко распространена в Поднебесной, да и в других странах Восточной Азии, таких как Корея (обе половинки) и Япония.
В пищу у этой разновидности салата используют не только его многочисленные листья, Главной товарной частью, ради которой уйсун выращивается, является сочный утолщённый стебель.
Стеблевой салат известен также как спаржевый за деликатесный вкус приготовляемых из него блюд. Причём по своим вкусовым достоинствам он на самом деле не только не уступает овощному аспарагусу, но и существенно превосходит его. Кроме того, уйсун можно не только отваривать, как спаржу. Его можно жарить, тушить, мариновать, солить, да и в свежем виде он, в отличие от спаржи, очень даже хорош. Ну и по урожайности уйсун значительно превосходит спаржу.
Найти семена уйсуна в продаже совсем не сложно, да и цены на них вполне божеские. Хотя в государственном реестре селекционных достижений числится лишь один сорт стеблевого салата Светлана, в продаже сортов множество, которые различаются преимущественно по скороспелости и, как следствие, по урожайности.
Почвенную смесь для рассады стеблевого салата составляют из хорошо разложившегося навозного компоста, торфа с нормализованной кислотностью, крупнозернистого песка и дерновой земли. Компоненты смешивают в пропорции соответственно 1:1:0,5:0,5 по весу.
На каждые 10 кг почвенного субстрата добавляют 25 г двойного суперфосфата (гранулы толкут в порошок), 10 г сернокислого калия, 3 г сернокислого магния и 50 г дровяной золы. Смесь грунта и удобрений тщательно перемешивают.
Посев уйсуна на рассаду производят в третьей декаде марта сразу в горшочки либо в пластиковые контейнеры, имеющие объём не менее 200 мл или же в кассеты с ячейками такого же объёма. Выращивают рассаду стеблевого салата чаще всего в парниках или в весенних теплицах на солнечном обогреве. В домашних условиях на подоконнике, если в ночное время не снижать температуру воздуха, растения слишком вытягиваются и после пересадки в открытый грунт очень плохо переносят изменение условий освещенности и температурного режима.
За неделю до высадки на постоянное место рассаду закаливают. В грунт рассаду высаживают в начале мая. Её размещают трёхрядными лентами. Расстояние между рядами в лентах дают 30 см. Междурядья между лентами – 60 см. Расстояние между растениями в ряду – 25 см. При высадке рассады корневую шейку не заглубляют.
Уход заключается в прополках и поддержании почвы в умеренно увлажнённом и разрыхлённом состоянии. Раз в 3 недели посевам дают подкормки азотными удобрениями, раствором навозной жижи или настоем птичьего помёта. В сухую погоду после каждой подкормки проводят дополнительный полив.
После смыкания рядков начинают сбор нижних листьев для кухонных целей. Массовую уборку стеблеплодов проводят после появления на отдельных растениях признаков образования цветоносов.