125 лет назад на воду был спущен легендарный крейсер «Варяг»

Крейсер «Варяг» 31 октября 1899 года был спущен на воду со стапелей верфи William Cramp and Sons в Филадельфии (США) и вскоре передан заказчику – Военно-Морскому Флоту Российской империи. Правда, прослужил крейсер недолго, но оставил ярчайший след в истории России и произвёл неизгладимое впечатление на многие поколения россиян.

К началу ХХ века все ведущие мировые державы вступили в фазу империализма – стремились взять под свой контроль как можно больше территорий и значимых пунктов на карте мира.

При этом Китай тогда был ослаблен внутренними и внешними войнами, что привело к возникновению на его территории сфер влияния великих держав, в том числе и России.

Для Российской империи контроль над северной частью Китая, а также удержание Порт-Артура было частью союзнических обязательств, которые Россия приняла на себя в 1896 году по договору с Китаем. Россия своими сухопутными и морскими силами должна была защищать целостность Китая от покушений Японии. Поэтому Страна восходящего солнца всеми силами старалась изолировать Россию на Дальнем Востоке, который хотела контролировать сама.

Таков, если кратко, исторический фон, на котором происходили описываемые дальше события.

Как это было

В начале февраля 1904 года в столицу Кореи Сеул (в порт Чемульпо) с дипломатической миссией прибыли два русских корабля – крейсер «Варяг» под командованием капитана первого ранга Всеволода Федоровича Руднева (1855-1913) и канонерская лодка «Кореец» под командованием капитана второго ранга Григория Павловича Беляева (1857-1907).

Рано утром 9 февраля капитан Руднев получил извещение японского адмирала Уриу, объявлявшее о том, что Япония и Россия находятся в состоянии войны и требовавшее, чтобы «Варяг» вышел из порта (который, таким образом, становился трофеем японского флота и базой снабжения сухопутных войск, избавленных от угрозы с моря), иначе русские корабли будут атакованы на рейде. Руднев решил прорваться с боем в Порт-Артур, а в случае неудачи взорвать корабли.

На «Варяге» и «Корейце» сыграли боевую тревогу, и они снялись с якорей. Английские и французские корабли встречали (и провожали) проходившие русские корабли звуками оркестра.

В полдень «Варяг» и «Кореец» вышли из Чемульпо. При выходе из порта русские корабли встретили японскую эскадру. Для того чтобы прорвать блокаду, нашим морякам надо было с боем пройти узкий 20-мильный фарватер и вырваться в открытое море. Задача была невыполнимой. С японских крейсеров поступило предложение сдаться на милость победителя. Русские проигнорировали сигнал. Японская эскадра открыла огонь…

Бой был жестоким. Под ураганным огнем противника (1 тяжелый и 5 легких крейсеров, 8 миноносцев) матросы и офицеры вели огонь по врагу, заделывали пробоины, тушили пожары. Руднев, раненный и контуженный, продолжал руководить боем. И, несмотря на шквальный огонь и огромные разрушения, «Варяг» всё же вёл прицельный огонь по японским судам из оставшихся орудий. Не отставал от него и «Кореец».

Согласно рапорту командира «Варяга», огнём крейсера был потоплен один миноносец и повреждены 4 японских крейсера. Потери экипажа «Варяга» – 1 офицер и 30 матросов убиты, 6 офицеров и 85 матросов ранены и контужены, ещё около 100 человек получили лёгкие ранения. На «Корейце» потерь не было.

Однако критические повреждения вынудили «Варяг» через час вновь вернуться на рейд бухты. После оценки серьёзности повреждений оставшиеся орудия и оборудование на нём были по возможности уничтожены, сам крейсер был затоплен в бухте. «Кореец» был взорван экипажем.

Матросы с русских кораблей были приняты на находившиеся поблизости иностранные суда и, дав обязательство не принимать участия в последующих боевых действиях, через нейтральные порты вернулись в Россию.

Царский приём

В апреле 1904 года экипажи кораблей прибыли в Петербург. Моряков приветствовал сам Николай II, все они были приглашены на торжественный обед в Зимний дворец, где по этому случаю были приготовлены специальные обеденные приборы, которые после торжества были отданы морякам. Всем матросам «Варяга» в подарок от Николая II также были вручены именные часы.

Вот что говорил император Николай за тем торжественным обедом, обращаясь к матросам и офицерам: «Я счастлив, братцы, видеть вас всех здоровыми и благополучно вернувшимися. Многие из вас своей кровью занесли в летопись нашего флота дело, достойное подвигов ваших предков, дедов и отцов, которые совершили их на «Азове» и «Меркурии»; теперь и вы прибавили своим подвигом новую страницу в историю нашего флота, присоединили к ним имена «Варяга» и «Корейца». Они также станут бессмертными. Уверен, что каждый из вас до конца своей службы останется достойным той награды, которую я вам дал. Вся Россия и я с любовью и трепетным волнением читали о тех подвигах, которые вы явили под Чемульпо. От души спасибо вам, что поддержали честь Андреевского флага и достоинство Великой Святой Руси. Я пью за дальнейшие победы нашего славного флота. За ваше здоровье, братцы!»

Бой у Чемульпо действительно показал героизм русских матросов и офицеров, которые готовы были пойти на верную гибель ради сохранения чести и достоинства. Отважный и отчаянный шаг моряков был отмечен учреждением специальной награды для матросов «Медаль за бой «Варяга» и «Корейца» 27 января 1904 года при Чемульпо».

По тому же поводу была написана песня «Врагу не сдается наш гордый “Варяг”», которую впервые исполнили как раз на том приёме в Зимнем дворце.

Наверх, вы товарищи, все по местам!
Последний парад наступает!
Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает!

Слова этой песни написал австрийский поэт Рудольф Грейнц (1866-1942), наиболее удачный перевод на русский сделала 29-летняя переводчица Евгения Студенская (1874-1906), а 16-летний музыкант 12-го гренадёрского Астраханского полка Алексей Турищев (1888-1962) положил эти стихи на музыку.

Дальнейшая судьба

Но какова дальнейшая судьба легендарных кораблей?

В 1905 году они оба были подняты японцами со дна бухты. «Кореец» был отправлен на металлолом, а «Варяг» восстановлен и использовался как учебное судно под названием «Соя».

Во время Первой мировой войны Россия и Япония были союзниками, и в 1916 году крейсер был выкуплен у японцев и включён в состав российского ВМФ под прежним названием.

В феврале 1917-го «Варяг» ушёл на ремонт в Великобританию, где через год был конфискован британцами, поскольку пришедшее к тому времени к власти новое советское правительство отказалось платить за его ремонт. Затем «Варяг» был перепродан германским фирмам на слом. При буксировке корабль попал в шторм и затонул у берега в Ирландском море.

Отыскать место гибели легендарного крейсера удалось в 2003 году. В июле 2006-го на берегу рядом с местом гибели «Варяга» была установлена мемориальная доска в его честь. В январе 2007 года был учрежден фонд поддержки Военно-морского флота «Крейсер “Варяг”». Его целью, в частности, стал сбор средств на строительство и установку в Шотландии памятника легендарному кораблю. Памятник легендарному русскому крейсеру открыли в сентябре 2007 года в шотландском городе Ленделфут.

Надеемся, он там стоит и по сей день.

Олег НАЗАРОВ