О том, как американцы сравнивали свою и советскую школу
Будущее любой страны зависит от тех, кто сегодня корпит над школьными учебниками. Советская власть с первых дней своего существования огромное внимание уделяла образованию. Уже через десятилетие после революции 1917 года было практически покончено с массовой неграмотностью населения. Только за период с 1933 по 1937 год в СССР открылось свыше 20 тыс. школ. Всё это позволило Советскому Союзу, несмотря на все коммунистические эксперименты, стать одной из самых образованных стран и в некоторых сферах даже выйти в мировые лидеры.
Как известно, 4 октября 1957 года СССР запустил в космос первый искусственный спутник Земли. Уже 10 октября в Вашингтоне собрался Совет национальной безопасности, который пришёл к выводу, что Советскому Союзу удалось опередить Америку в космической гонке благодаря тесному взаимодействию образования, науки и технологий.
Узнав об этом, популярный в США журнал Life решил проверить, какая система школьного образования лучше - американская или советская.
Американский выбор
В СССР была в самом разгаре хрущёвская Оттепель. Страна демонстрировала миру свою открытость. Летом 1957 года в Москве состоялся Всемирный фестиваль молодёжи и студентов, собравший 34 тыс. гостей из 131 государства. Я помню, с каким энтузиазмом общались в Парке культуры и отдыха имени Горького советские люди с невиданными ранее представителями всех рас, населяющих планету.
Осенью того же года сотрудникам «Лайфа» удалось договориться с советскими властями о том, что к одному из московских школьников, выбранному американцами по своему усмотрению, будут на месяц приставлены два заокеанских журналиста, чтобы фиксировать все моменты его повседневной жизни. То же будет проделано в США с американским сверстником.
Выбор американцев пал на Алексея Куцкова, ученика 10-го класса 49-й московской средней школы. Её директор пригласила подростка в свой кабинет, сообщила о предстоящей миссии и попросила не ударить в грязь лицом, но держаться естественно.
Алексей был таким же подростком, какими были миллионы детей войны. Родился 5 мая 1941 года. Через полтора месяца началась Великая Отечественная. Отец погиб на фронте. Мать работала инженером, тогда эта профессия была престижной. Купила сыну пианино, мечтая вырастить из него профессионального музыканта. Играть на этом серьёзном инструменте Куцков научился, но музыкальное будущее его не вдохновляло. С куда большим интересом он отдавался спорту. Сначала — двенадцатилетним - записался в конькобежную секцию (в СССР занятия в спортивных секциях были бесплатными), затем перешёл в волейбольную. В пятидесятых годах волейболу самозабвенно предавалась едва ли не поголовно вся советская молодежь. Подростки и юноши сами разгораживали на пустырях и во дворах импровизированные волейбольные площадки и всякую свободную минуту нещадно колотили мяч. Алексей в волейболе преуспел и выступал даже за юношескую сборную команду Москвы. Впрочем, преуспевал он и в учёбе, окончив школу с серебряной медалью.
Джентльмены из-за океана
Любопытно, что о существовании его визави в Соединённых Штатах Куцков узнал, лишь когда ему презентовали номер журнала «Лайф», где был опубликован материал о проведённом эксперименте.
Вторым участником соревнования двух систем образования стал шестнадцатилетний школьник из Чикаго Стивен Лапекас. О нём сведения более скудны. Учится нехотя. А по геометрии родители вынуждены нанимать ему репетитора за 4 доллара в час.
Эксперимент занял весь февраль 1958 года.
Приставленные к Алексею Куцкову американские журналисты казались советскому подростку воплощением джентльменства: оба высокие, одеты в дорогие строгие костюмы, всегда при галстуках, в обращении вежливы и участливы. На дружбу не навязывались, питались в ресторане, но ни разу своего подопечного туда не пригласили. Впрочем, и Алексей ни разу не пригласил своих соглядатаев к себе домой, сославшись на болеющего дедушку. Американцы посокрушались, но настаивать не стали.
Встречи происходили в школе поутру. И затем журналисты и переводчик не отходили от Куцкова целый день. Терпеливо сидели на всех уроках. Сопровождали в спортзал, в консерваторию, присутствовали при встречах с друзьями и подругами. И всё щёлкали фотоаппаратами.
Такая же процедура осуществлялась другими журналистами «Лайфа» в Чикаго. Правда, там им было интереснее, чем московским коллегам: Стивен куда больше времени посвящал увеселениям, нежели его визави.
Журналистская бомба
Подготовленный журналистами отчёт об итогах эксперимента был опубликован в журнале Life 24 марта 1958 года. И стал неприятной сенсацией для американцев.
Стивен изучает в школе английский язык, американскую историю, геометрию и биологию, а также посещает уроки танцев. Список предметов, изучаемых Алексеем, существенно шире: тут и физика, химия, алгебра, биология, астрономия, литература и уроки труда...
Статья в «Лайфе» начинается с перечисления неприглядных фактов в сфере американского школьного образования: «Кризис школьного образования – то, о чём говорили давно и без толку, – чётко высветил советский спутник. Школы переполнены, учителей не хватает. Зарплату им платят нищенскую, а иным лучше бы и вовсе не платить. Детей кормят завтраками, заботясь об их желудках, а до умов никому нет дела. Способным ученикам не уделяется должного внимания, а с бездарями возятся. Общих положений о школе и школьных программах не существует. И это американская школа? Невозможно!»
Поразило американских журналистов и то обстоятельство, что советский подросток своё свободное от школьных занятий время взвешенно делит между чтением классической литературы, в том числе зарубежной, игрой в волейбол и в шахматы, общением с друзьями.
Американский подросток серьёзной литературе предпочитает приключенческую, а львиную долю свободного времени посвящает общению со своей подругой Пенни Донахью, посиделкам в кафе и рок-н-роллу, тогда ставшему модным танцем.
Раздел статьи, посвященный американскому школьнику, был озаглавлен красноречиво: «Занятия без спешки». И проиллюстрирован снимками, где Стивен по большей части развлекается. Тогда как Алексей снят то на уроках труда, то за шахматами, то на уроках физики и химии. «Изюминкой на торте» стала опубликованная журналом статистика: «Всего 12% американских школьников изучают математику и только 25% — физику. Иностранные языки изучают менее 15% учеников». В итоге русский школьник по уровню знаний обошёл своего американского сверстника на целых два года.
Вероятно, «Лайф» умышленно сгустил краски, чтобы побудить Палату представителей и Конгресс США поддержать инициативу президента Дуайта Эйзенхауэра в его намерении провести обширную реформу школьного образования. Цель была достигнута: общественное мнение резко метнулось в сторону радикального изменения подхода к школьному образованию. Средняя школа США получила обильное финансирование, профессия учителя стала престижной и хорошо оплачиваемой, наиболее успешные учащиеся стали поощряться стипендиями.
Так простой советский школьник подыграл американскому президенту.
А простой американский школьник возненавидел журналистов, которые выставили его танцующим балбесом, и наотрез отказывался от общения с ними в будущем.
Между тем и Стивен Лапекас, и Алексей Куцков впоследствии получили высшее образование и оба стали лётчиками. Но со своим московским визави Стивен пообщаться не захотел, когда Алексей разыскал его, будучи по служебным делам в США.
Леонид БУДАРИН