Издали клесты похожи на разноцветные ёлочные украшения

В декабре пришлось отправиться в лес за дровами, чтобы пополнить их запас. В лесу услышал какие-то звуки. Посмотрел на высокую красавицу ель и увидел небольшую птичку с красно-малиновым оперением. А когда она стала перемещаться по ветке вверх, помогая себе клювом, я застыл от удивления…

Это движение мне очень хорошо, до боли знакомо. Так лазил по клетке и по моим рукам, плечам, голове любимый попугай Жора. Он жил у нас в семье несколько лет, я научил его свистеть и произносить несколько фраз. Например: «Жора, Юра – друзья!»

Этот попугайчик-корелла настолько втёрся в доверие, что я стал выходить с ним, сидящим у меня на плече без привязи, в сад. Однажды он воспользовался этим и прямо с плеча полетел в направлении леса… Больше я Жору не видел. Надеюсь, он не погиб, а попал в другие добрые руки.

И вот теперь я увидел попугая на ёлке. Подумалось: тоже сбежал от хозяина. Конечно, мне захотелось спасти его, и я стал за ним наблюдать. И через минуту понял, что это не попугай, а клёст-еловик. Спасать его, разумеется, не было никакой нужды. Он сидел высоко вверху и наслаждался семенами шишек – своей любимой едой.

Клесты-еловики и клесты-сосновики

Есть и другие виды, но в наших местах водятся в основном эти два. Понятно, что первые предпочитают селиться в еловых лесах, вторые – в сосновых.

Птички небольшие – немного крупнее воробья, но мельче скворца. Длина тела – до 17 см, масса – около 60 г.

И у еловиков, и у сосновиков – яркая «попугайная» расцветка. Перья могут быть зелёные, оранжевые, серо-жёлтые и белые. Но самцы обычно одеваются ярче, наряднее – в малиновые «курточки».

Самое любопытное у клеста – это его клюв. Честно говоря, странная штука. Такого чуда больше нет ни у кого из птиц! Когда видишь клеста впервые, не можешь избавиться от ощущения, что бедная птичка где-то травмировала клюв, отчего он искривился, изогнулся в разные стороны. То есть верхняя часть (надклювье) смотрит направо, а нижняя (подклювье) налево. Но нет, всё у клеста в порядке. Наоборот, это природа позаботилась о том, чтобы у него был такой перекрещивающийся клюв, позволяющий с лёгкостью вылущивать шишки, оставляя от них лишь голые чешуйки.

О шишках – еловых и сосновых

Я не то чтобы большой «спец» в этом вопросе, но в последние годы собрал немалое количество шишек. Дело в том, что всегда использую шишки в качестве топлива как подспорье дровам, когда топлю банную печку. (Заодно очищаю от них участок.) У нас на даче растут 3 сосны и 4 ели. Все деревья взрослые, им почти 30 лет. Представляете, сколько они сбрасывают шишек!

Кстати, раньше предпочитал сосновые. На второй год, когда из них уже выпали семена, сосновые шишки округлые или яйцевидные, размером меньше еловых, но зато более «деревянистые». Еловые шишки удлинённые, продолговатые, заметно крупнее сосновых. Сухие еловые шишки лёгкие и как бы ближе к бумаге, чем к дереву. Как-то бросил в печку – горят отлично. С тех пор охотно запасаю и те и другие.

Поскольку молодые сосновые шишки крепче, извлекать из них семена сложнее. Поэтому у клеста-сосновика клюв крепче и массивнее. У еловика, соответственно, клюв не очень толстый, более вытянут, менее загнут, перекрещивающиеся концы его длиннее и тоньше. Удивительно, как в природе всё продуманно!

Ещё одна особенность еловых шишек – они свисают с веток. Поэтому клесту нужно уметь висеть вниз головой, что у него превосходно получается благодаря очень сильным лапам.

Урожай шишек, понятное дело, каждый год разный. В неурожайные годы клесты – всей стаей – могут мигрировать в те края, где шишки уродились в достаточном количестве. Порой они улетают за тысячи километров. При этом клеста нельзя назвать перелётной птицей, у неё скорее цыганский характер. Где сытнее – туда и кочуют.

Клесты поедают довольно много семян хвойных деревьев. Тем не менее учёные считают, что эти птицы играют положительную роль в лесном биоценозе, распространяя семена. Дело в том, что, кормясь, клесты выбирают обычно семена из шишки не полностью, особенно если урожай обильный. А часто и роняют целые шишки. Семена их сохраняются более года и служат запасом корма как для самих клестов, так и для белок, которые, как известно, растаскивают свои запасы по разным местам и часто забывают о них – что способствует распространению семян.

Отличный семьянин: любящий «муж» и заботливый «отец»

Да, это тоже про клеста. Правда, гнездо строит не он, а самка. Для этого выбирает подходящее место в густых хвойных ветвях. Для наружных стенок использует тонкие сухие веточки, а внутри жилище основательно выстилает мхом, лишайником, шерстью животных и перьями. Получается уютное и очень тёплое гнёздышко, похожее на толстостенную чашу. Ниже объясню, почему это важно.

В Подмосковье эти птички начинают гнездование обычно в ноябре. А вообще брачный сезон клестов не зависит от времени года, как у большинства других птиц. Здесь решающим фактором становится наличие пищи. Так что кладки могут появляться в любой месяц года.

А потому очень часто маленькие клестята появляются на свет зимой, в самые холода. Ведь клесты – единственные пернатые, которые не боятся выводить птенцов в морозную стужу. Возможно, благодаря этому клесты такие закалённые и прекрасно себя чувствуют даже в сильные морозы (до минус 50!). Ну и ещё у них есть возможность отогреться в тёплом домике.

В кладке обычно 3-5 голубоватых яиц с бурыми пятнами. Самка насиживает яйца в течение двух недель.

А что же «супруг» и «отец»? От него тоже зависит, каким вырастет потомство. Во время кладки и кормления самец заботливо ухаживает за самкой и птенцами. Понятно, что твёрдые семена ели или сосны для только вылупившихся клестят не подходят, поэтому «папаша» сначала размягчает их в зобе, а уже потом скармливает. Чтобы накормить всех птенцов вкусной витаминной «кашей», нужно как следует постараться. Замечено, что, находясь на дереве, клесты практически не поют – так заняты важной работой.

После того как птенцы вылупятся, они остаются в гнезде ещё две недели. Но и слётки (птенцы, только что начавшие вылетать из гнезда) долго докармливаются родителями. Так что роль клеста-самца очень велика. Без него птенцам не стать взрослой птицей.

Между прочим, птенцы рождаются с прямым клювом, и только на четвёртой неделе он принимает причудливую перекрёстно-загнутую форму. После этого они обычно и покидают родительский дом.

А их родители могут в том же году дать ещё одно потомство – на этот раз где-нибудь в конце лета.

Хотите – верьте, хотите – нет

Специалисты утверждают, что из-за смолы, которая попадает в организм клестов вместе с семенами, их мясо становится горьким и невкусным (значит, кто-то пробовал?!). И поэтому врагов у клестов в природе практически нет. По этой же причине их тельца бальзамируются и мумифицируются. Дескать, известны экземпляры таких мумий возрастом в 15-20 лет.

Не знаю, так ли это, но охотно поверю. А вот наткнуться в лесу на такую находку всё же не хочу.

Юрий ВОЛОХОВ