90 лет назад был изобретён нейлон

28 февраля 1935 года американский химик Уоллес Хьюм Карозерс из центральной лаборатории фирмы «Дюпон де Немур» получил новое синтетическое волокно из синтезированной полиамидной смолы. Уже в 1939 году нейлон поступил в продажу в одном из универмагов США. Это были первые в мире нейлоновые (капроновые) чулки, ставшие сенсацией. Спустя всего полгода в Нью-Йорке за один только день распродажи было продано 5 млн пар этих чулок.

Один из самых женственных предметов дамского гардероба – чулки – изначально был создан для мужчин. Их придумали арабы, затем с чулками познакомилась Европа. Их делали из шёлка и бархата.

До XVI века носить чулки было прерогативой представителей сильного пола, чуть позже английские леди оценили удобство и красоту этого изделия. В XX веке чулки полностью перешли в женский гардероб. А потом произошёл переворот в чулочной промышленности, появился материал будущего – нейлон.

Вначале была формула…

История создания нейлона – одна из самых ярких иллюстраций успеха инновационной стратегии бизнеса, как сказали бы сейчас. В начале 1920-х в компании «Дюпон», которая с момента своего основания в 1802 году специализировалась на разработке веществ и материалов двойного назначения (в первую очередь для военных нужд, но пригодных и для гражданских целей), решили создать подразделение синтетической химии. В это время всем уже было ясно, что будущее за синтетическими материалами.

Компания начала скупать молодых перспективных химиков-органиков из американских университетов. Тридцатилетний Уоллес Карозерс (1896–1937) был выбран на роль начальника подразделения и в 1927 году перешёл в «Дюпон» из Гарвардского университета с повышением зарплаты вдвое против университетской и обещанием полной свободы творчества без ограничения бюджета на исследования.

На разработку нейлона у Уоллеса ушло несколько лет. Он был гениальным учёным, но прожил на этом свете всего 41 год – помутился рассудком и в результате покончил жизнь самоубийством. А его изобретению была уготована долгая жизнь.

Адипамид полигексаметилен – таково полное химическое название этого чудо-волокна. Достоверных сведений о происхождении слова «нейлон» нет. Известно только, что компания «Дюпон» долго искала название для своего нового продукта, рассмотрев более 400 названий. Но окончательный вариант, судя по всему, был просто благозвучным набором букв.

27 октября 1938 года на Всемирной выставке в Нью-Йорке компания DuPont представила новое изобретение. На входе посетителей встречал 12-метровый манекен, одетый в нейлоновые чулки. Также дамам бесплатно раздавали нейлоновые чулочки. Слоган рекламной акции звучал так: «Носить чулки из шёлка, а не из нейлона – это всё равно что отдать предпочтение коню перед автомобилем».

Покорение женских сердец

Женщины, конечно, сразу же по достоинству оценили качество чулок из нейлона. Нейлоновые чулки не морщились, не растягивались на коленках и пятках, были эластичными, легко надевались, нежно и плотно обтягивая ножки. Кстати говоря, новшество стоило в два раза дороже своего шёлкового собрата, однако это не помешало ему распродаться в количестве около 70 млн пар в первый же год продаж.

Впервые в продаже чулки из «чудо-волокна» появились в американском городке Уилмингтон. Началась массовая истерия, барышни приезжали аж из самого Нью-Йорка. Вокруг универмагов, в которых продавались чудо-чулки, выставляли полицейские посты, чтобы сдерживать толпы несносных дамочек, пытающихся прорваться к прилавкам. Чулки из нейлона были весьма ценным атрибутом в гардеробе каждой женщины. Дамы готовы были стоять километровые очереди в магазины, сразу же после покупки они разрывали упаковку и надевали обновку прямо на улице.

Подделки и имитация

После изобретения нейлона азиатскому рынку шёлка в Америке пришлось потесниться. Торговцев нередко ловили на мошенничестве – вместо нейлоновых чулок они пытались продать шёлковые подделки.

С наступлением Второй мировой войны нейлон был объявлен стратегическим материалом. Из него шили парашюты, тенты для военных машин, походные рюкзаки, военное обмундирование и многое другое. Даже флаг был пошит из нейлона – так американцы выражали свой протест Японии, которая была основным поставщиком шёлка. Американкам выдавали карточки, но не на продовольствие, а на те самые нейлоновые чулки. В год можно было купить только шесть пар.

Во время Второй мировой войны чулки были большим дефицитом, женщины относились к ним особенно бережно. Чтобы продлить жизнь чулок, их перестали носить летом. Но, чтобы все думали, что дама при «полном параде», ноги стали покрывать краской светло-коричневых оттенков, имитирующей цвет чулка. Эту идею тут же подхватила компания «Макс Фактор», которая стала выпускать специальную косметическую краску для подкрашивания ног.

Во многих салонах красоты появилась новая услуга – ноги разрисовывали «под чулки». Для этого использовали краски и карандаши. Сначала ноги тонировали, затем рисовали на них швы и даже штопки и дырочки, чтобы добиться эффекта, близкого к натуральным чулкам. Услуга эта была весьма недешёвой, однако американок это не останавливало, и они регулярно посещали подобные салоны красоты.

Инновации в моде

После окончания Второй мировой войны в продаже появились прозрачные нейлоновые чулки. В этот же период стали делать чулки без заднего шва. Существует версия, согласно которой новое прозрачное изделие вызвало моду на бритьё ног (раньше вся натуральность ног скрывалась за плотным шёлковым чулком).

После чулок были изобретены и запатентованы колготки, произошло это в 1959 году в США. Однако популярными они стали лишь к концу 1960-х годов, когда британский дизайнер и модельер одежды Мэри Куант (1930–2023) придумала мини-юбку.

В 1970 году колготки из нейлона и капрона (одной из разновидностей нейлона) прочно вошли в моду и стали одной из наиболее важных составляющих дамского гардероба, обогнав по количеству продаж чулки.

Советские «нейлонки»

Появившись в СССР в конце 1940-х годов, нейлоновые чулки («нейлонки») сразу же стали большим дефицитом. И это при том, что они стоили в 5-10 раз дороже, чем привычные чулки из хлопчатобумажной или вискозной пряжи.

Бережливые дамы занашивали колготки до дыр, а потом штопали их своими волосами, если цвет совпадал. Позже в галантерейных отделах советских универмагов появились специальные машинки для поднятия петель на колготках.

В скором времени в советские магазины стали поступать колготки, на упаковке которых красовалась надпись «Сделано в СССР». Чулочно-носочные изделия выпускали на Брестском чулочном комбинате. Эти колготки были толстоваты, совершенно неэлегантны и только телесного цвета. Поэтому умелым советским женщинам приходилось «доводить до ума» купленные изделия разными народными способами.

Когда в моду вошли чёрные и белые колготки, но в СССР в продаже их практически не было, советские женщины стали проявлять чудеса изобретательности. Они покупали колготки отечественного производства («брестские») и отбеливали или красили их, в зависимости от желаемого результата. Чтобы сделать колготки белыми, нужно было варить их в хлорке или поливать уксусом с содой и солью. А если нужны были чёрные колготки, то их красили тушью для черчения. Правда, после таких экспериментов изделия «дышали на ладан». Кроме этого, под дождём с чёрных колготок могла потечь краска.

В советском журнале «Работница» публиковались статьи, в которых давались советы, как продлить жизнь драгоценным изделиям. Например: «Новые колготки нужно на пару часов положить в холодильник» или «Колготки будут носиться дольше, если их предварительно постирать в мыльной пене».

Чулки и колготки по-прежнему являются обязательными составляющими женского гардероба. Сегодня их делают из самых разных материалов: из шерсти, из трикотажа, существует также множество причудливых эластичных чулок из лайкры. Но самыми изящными и элегантными остаются капроновые и нейлоновые чулки и колготки. Они, как и прежде, плотно и нежно облегают дамские ножки и придают им особенный шарм.

Александр ЕГОРЬЕВ